L'attaquant Brendan Gallagher pourrait disputer un premier match avec le Canadien de Montréal dans sa série de premier tour contre le Lightning de Tampa Bay, mercredi soir, au Benchmark International Arena.

Selon ce qui a été rapporté par les journalistes à l'aréna, Gallagher n'a pas patiné avec les réservistes, mais Kapanen, oui. Joe Veleno, Patrik Laine, Jacob Fowler et Samuel Montembeault étaient également sur la patinoire.

Pendant ce temps, l'entraîneur-chef Martin St-Louis n'a pas confirmé l'entrée en scène de Gallagher durant la disponibilité média de l'équipe à son hôtel. Il a simplement affirmé que, s'il joue, il va tout donner.

Gallagher, 33 ans, a disputé 77 matchs cette saison et a amassé 7 buts et 16 aides. Il a été laissé de côté par St-Louis à quelques reprises en fin de saison.

Tout le monde passe à travers différents défis en fin de carrière, a souligné St-Louis en parlant du vaillant no 11. Mais le fait que vous devez relever ces défis est un privilège, puisque c'est un signe de la longévité de votre carrière.

La série entre le Canadien et le Lightning est égale 2-2.

La confrontation pourrait difficilement être plus serrée. Les deux équipes ont marqué 11 buts. Le Lightning a décoché 94 tirs au but, soit un de plus que le Tricolore. Trois matchs ont nécessité une prolongation pour départager les deux équipes.

Le Lightning a remporté le quatrième match, dimanche à Montréal, après avoir effacé un retard de 0-2 pour s'imposer 3-2 en 60 minutes.

Le vent a semblé tourner peu après une percutante mise en échec du défenseur du Lightning Max Crozier sur Juraj Slafkovsky.

Le défenseur Alexandre Carrier a affirmé que la pause de deux jours entre les matchs 4 et 5 aura eu un effet positif sur les joueurs du Tricolore.

Après le match, vous n'êtes pas satisfaits, vous êtes frustrés, vous avez beaucoup d'émotions, surtout en séries, a révélé Carrier. Mais d'avoir ces deux jours-là pour tourner la page, je pense que ç'a été bénéfique. Nous avons eu une journée de congé. Nous sommes revenus à l'aréna la tête plus libre et nous avons vraiment hâte à ce soir.

La production à cinq contre cinq du premier trio du Canadien demeure sous la loupe. Nick Suzuki, Cole Caufield et Slafkovsky n'ont toujours pas trouvé le fond du filet à forces égales.

St-Louis a paru agacé par les nombreuses questions à ce sujet. Il a toutefois reconnu qu'il espérait voir son groupe générer un peu plus d'occasions de marquer à forces égales.

Ce qui élève les individus, c'est le jeu collectif. Le hockey n'est pas un sport de un contre un. Il y a des situations où vous vous retrouvez un contre un et, dans ces moments-là, ce sont des joueurs qui font partie de l'élite, a rappelé St-Louis en parlant des membres du premier trio. Mais pour créer plus de ces situations, vous avez besoin d'un meilleur jeu collectif.

Il faudra maintenant voir l'impact de l'éventuelle sortie de Kapanen sur les trios, et déterminer si cela mènera St-Louis à remplacer Slafkovsky par un autre joueur à la droite de Caufield et de Suzuki.

Par ailleurs, le défenseur Noah Dobson a patiné après les réservistes. Son retour au jeu devra donc attendre encore un peu.

Du côté du Lightning, l'entraîneur-chef, Jon Cooper, a indiqué qu'une décision concernant le défenseur Charles-Édouard D'Astous sera prise avant le match.

D'Astous a été sonné par une mise en échec de Josh Anderson lors du premier match de la série, et le défenseur québécois a raté les trois parties suivantes