Huit ans d’attente, et ça se termine à Casablanca. Le Cameroun a validé ce dimanche son billet pour les demi-finales de la CAN féminine 2026 en éliminant le Nigéria, tenant du titre, au stade Larbi Zaouli. Un scénario que personne n’attendait vraiment sur le papier, tant les Super Falcons partaient favorites.

Un coup franc qui a tout changé

Tout s’est joué dès la 20e minute. Myriam Nyadjou a débloqué la situation avec un coup franc enroulé depuis l’entrée de la surface, une frappe qui a terminé sa course en pleine lucarne. Le genre de but qu’on rejoue plusieurs fois au ralenti dans les rédactions sportives.

Sur le plan du jeu pourtant, le Nigéria a dominé une bonne partie de la rencontre. 62% de possession de balle, huit tirs cadrés, une nette supériorité territoriale. Les Lionnes Indomptables ont dû serrer les rangs derrière, avec une abnégation qui a fini par payer. « Elles ont tenu, franchement, alors que les Nigérianes ont mis une pression de dingue en seconde période », c’est la phrase qui est sortie spontanément entre confrères en salle de rédaction en suivant le match.

La sélectionneure Valentine Nguélé avait aligné son onze type pour l’occasion. Michaely Bihina de retour dans les buts, Colette Ndzana avec le brassard, Ngah Manga relancée en attaque. Un choix payant.

Une qualification qui ouvre des portes

Cette victoire n’est pas qu’une performance sportive isolée. Elle envoie le Cameroun en demi-finale pour la première fois depuis 2018, et surtout, elle rapproche les Lionnes Indomptables d’une qualification directe pour la Coupe du monde féminine. Un objectif que peu osaient formuler avant le coup d’envoi de ce quart de finale.

Battre le Nigéria, tenant du titre et statistiquement favori, ce n’est pas un détail. C’est un signal fort envoyé au reste du continent. Les Camerounaises n’étaient pas censées gagner ce match. Elles l’ont fait quand même, avec un jeu parfois subi mais une solidarité défensive qui a fait la différence dans les moments chauds.

Reste maintenant à transformer cette qualification en résultat concret face au prochain adversaire.