À Calgary, plus de 2000 bénévoles se retroussent les manches pour ramasser les déchets sur les sentiers et les berges des rivières de la ville lors de l'opération annuelle de nettoyage.

Près de 60 ans après que la jeune Sandra Crawford, alors âgée de 12 ans, a repéré un matelas abandonné au bord de la rivière Elbow, le nettoyage des sentiers et des berges est devenu une véritable tradition à Calgary.

Chaque année, cette initiative printanière témoigne de la force collective des citoyens de Calgary autour d'une cause commune. Au-delà de la simple collecte de déchets, ce week-end est une célébration de notre attachement aux espaces publics que nous fréquentons chaque jour, souligne Kyle Ripley, directeur des parcs et des espaces verts.

Du 1er au 3 mai, des milliers de bénévoles participent à cette initiative. Au total, 190 groupes parcourrent les sentiers et les berges, couvrant ensemble une distance de 300 km.

La bénévole Meda Pooja montre un grillage métallique extrait de la rivière Elbow.

Photo : Radio-Canada / Radja Mahamba

Jeromy Farkas, le maire de Calgary, qui a troqué ses réunions hebdomadaires contre un sac à déchets et des gants en plastique, a participé à l'effort au parc St. Patrick's Island. Selon lui, cette initiative puise sa force dans le sentiment de fierté qui anime les Calgariens.

La politique mise à part, c'est ainsi que bat le cœur de Calgary : voir des gens se mobiliser concrètement pour leur communauté. Je veux que cet esprit d'initiative dure toute l'année.

Le maire de Calgary a troqué ses dossiers contre un sac à déchets pour nettoyer le parc St. Patrick's Island.

Photo : Radio-Canada / Radja Mahamba

Pour les bénévoles, passer une matinée à nettoyer les rives et les sentiers est une façon de redonner à la communauté. C’est le cas d’Albert Kamdem, qui fréquente régulièrement les parcs municipaux.

« Venir ici et aider la communauté à maintenir le parc est une action pour la ville, mes enfants, les générations à venir », souligne Albert Kamdem.

Photo : Radio-Canada / Radja Mahamba

Selon lui, veiller à la propreté de ces espaces communs est plus qu’une préférence, c’est un véritable devoir citoyen.

Venir ici et aider la communauté à maintenir le parc est non seulement une action pour la ville, mais aussi pour mes enfants, ma petite famille et les générations à venir, raconte-t-il.