L’opposition officielle néo-démocrate à Halifax accuse le gouvernement progressiste-conservateur de ne pas vouloir agir pour protéger les travailleurs de la Nouvelle-Écosse contre le vol de pourboires.

Le Nouveau Parti démocratique (NPD) a déposé un projet de loi pour colmater ce qu’il estime être une faille dans la loi, mais la province n’est pas pressée d’emboîter le pas.

La Nouvelle-Écosse est la seule des provinces de l’Atlantique à ne pas avoir de loi protégeant contre le vol de pourboires.

Nolan Young, le ministre néo-écossais du Travail, ne s’engage pas à légiférer contre cette pratique nuisible aux travailleurs. Il prône la prudence avant de légiférer et dit qu’il y a une procédure à suivre.

Nolan Young est le ministre du Travail. (Photo d'archives)

Photo : Communications Nouvelle-Écosse

Celle-ci implique de bien étudier la question, dit le ministre.

Paul Wozney, critique de l’opposition officielle en matière d’éthique et d’imputabilité, réplique que les 30 000 travailleurs de l'industrie des services en Nouvelle-Écosse méritent qu’on leur offre cette protection sans plus tarder.

Ils ne sont pas bien payés, et les pourboires sont une des choses qui rend ces emplois attrayants et qui peuvent améliorer leur revenu, a-t-il dit. Lorsqu'on prend les pourboires aux travailleurs, on affaiblit leur capacité à faire face au coût de la vie.

Paul Wozney, député néo-démocrate de Sackville-Cobequid, a déposé en mars le projet de loi pour interdire le vol de pourboires par les employeurs. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jonathan Villeneuve

Il ajoute que les études que le gouvernement dit souhaiter avant de légiférer existent déjà, et qu’elles démontrent que la Nouvelle-Écosse est à la traîne du reste du Canada dans ce domaine.

Paul Wozney a déposé en mars le projet de loi 234 (nouvelle fenêtre), nommé Helping Working People Get Ahead Act, pour modifier le Code du travail.

S’il est adopté, le projet de loi interdi[rai]t à un employeur d'ordonner à un employé de partager ses pourboires avec l'employeur, de retenir ses pourboires ou de considérer les pourboires comme faisant partie du salaire ou du salaire partiel d'un employé, incluant dans le but de calculer le salaire minimum.

Il interdirait aussi aux entreprises de déduire des frais administratifs du montant des pourboires dus à un employé.

Le député néo-démocrate a accusé le gouvernement de délibérément paralyser les choses, qualifiant son inaction de déplorable.

Selon les données du gouvernement provincial, il y avait en 2025 environ 40 000 travailleurs au salaire minimum en Nouvelle-Écosse, ce qui représente 7,7 % de sa main-d'œuvre. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jan Zeschky

L’Association des restaurants de la Nouvelle-Écosse, un groupe représentant l’industrie, est aussi en faveur d’une loi protégeant les travailleurs contre le vol de pourboires.

La grande majorité des restaurants ont des pratiques équitables, soutient la directrice générale de l’association, Natasha Chestnut.

Nous sommes fermement convaincus que les pourboires reviennent aux employés et que c'est la meilleure pratique, a-t-elle déclaré en entrevue, vendredi.

Avec les renseignements de CBC et de l'émission Information Morning Nova Scotia