La fumée des feux de forêt est en pleine dérive vers plusieurs villes du Nord de l’Ontario. Le ciel est recouvert d’une brume jaune orangé et une odeur de brûlé plane au-dessus de ces différentes localités.

La Cote air santé (CAS) à Sudbury, Sault-Sainte-Marie et Thunder Bay est actuellement à 10+, ce qui signifie un risque très élevé.

Simon Legault, météorologue à Environnement et Changement climatique Canada, explique le phénomène. Les panaches de fumée viennent directement du Nord-Ouest de l’Ontario et cela affecte beaucoup la qualité de l’air tout autour du Lac Supérieur, déclare-t-il.

La ville de Sault-Sainte-Marie a fermé les piscines et les événements sportifs extérieurs à Elliott Sports Complex ont été annulés.

Lorsque l’on regarde les indices de mauvaise qualité de l’air, on constate que les niveaux sont extrêmement mauvais et ça va durer encore pendant plusieurs heures, affirme Simon Legault.

Il conseille de limiter les activités à l’extérieur. Pour les personnes plus vulnérables et sensibles, comme les femmes enceintes, les personnes âgées ou encore les personnes ayant des problèmes cardiovasculaires, le port du masque, comme le N95, peut être une bonne idée.

On recommande d’être à l’intérieur le plus possible et de garder les fenêtres fermées.

Santé publique Sudbury et districts a récemment publié un communiqué, indiquant plusieurs précautions et mesures à prendre. Ce genre de fumée peut causer des symptômes importants, comme des maux de tête, des irritations des yeux, du nez ou de la gorge, ou encore une légère toux.

La meilleure façon de se protéger est de limiter l’exposition à la fumée des feux de forêt, selon Santé publique Sudbury et districts. Si une personne ne se sent pas bien, il faut immédiatement cesser les activités extérieures et essayer de rentrer à l’intérieur. Vous pouvez aussi utiliser un purificateur d’air portatif, explique santé publique.

Cette fumée intervient déjà en pleine vague de chaleur, il faut rester vigilant, explique Simon Legault.

Des citoyens préoccupés

La saison des feux de forêt n’est pas une nouveauté, mais plusieurs individus restent tout de même préoccupés.

Stephanie Downey, résidente du Grand Sudbury, trouve que respirer est difficile, en particulier pour ceux qui souffrent d’asthme. Certains membres de ma famille souffrent d’asthme, et avec cette qualité de l’air, c’est difficile de respirer, déclare-t-elle.

Karlee Caruso, qui travaille dans un cabinet juridique dans le centre-ville, a une opinion similaire. Je n’ai pas vraiment peur parce que ça arrive chaque année. C’est quand même contrariant et en tant que citoyen, on ne peut pas faire grand chose, dit-elle.

La qualité de l'air devrait s'améliorer dans la soirée à Sudbury, selon plusieurs météorologues.

Photo : Mira Sawires

D’autres sont plus inquiets. C’est le cas de Nigel Zharare, préposé au soutien personnel qui vit vers Timmins depuis 6 ans. À Timmins, le soleil ne frappait pas fort hier à cause de la fumée. On pouvait sentir la fumée. Ça impacte le moral et j’ai quand même peur parce que cette fumée toxique impacte inévitablement notre corps, dit-il.

Mais la qualité de l’air devrait s’améliorer d’ici les prochains jours. Les vents vont venir et vont peut-être chasser ces panaches de fumée et donc améliorer la qualité de l’air pour les régions du Nord-Est de l’Ontario, conclut Simon Legault.