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Une marée humaine à perte de vue, vibrante, criant sa joie et acclamant Léon XIV. À bord de sa papamobile, le souverain pontife salue la foule. Le parcours a été ainsi conçu pour que le pape soit au plus proche des 800 000 fidèles venus le voir. "Incroyable, je suis trop contente. En plus, il nous a regardés de près, incroyable. Vraiment, c'était magique. C'est la première fois que je vois un pape de ma vie et je suis très contente", s'émerveille une adolescente. "Le fait qu'il soit déplacé à Paris, c'est très important et c'est très symbolique", ajoute une autre.

À bout de bras, des bénévoles ont été chargés par les familles de présenter leur bébé pour que le pape puisse les bénir. "C'est une chance incroyable. Nous sommes très touchés. Je trouve merveilleuse cette simplicité du Saint-Père. Et je ne sais pas laquelle est la plus émue des deux, mais en tout cas, j'en ai la chair de poule", confie la maman d'une fillette de 4 ans qui a été bénie par le pape.

Le pape arrive place de la Concorde, transformée le temps d'une messe en église géante à ciel ouvert. Une nouvelle fois, il s'adresse à la jeunesse : "Je pense à vous, chers jeunes. Vous êtes l'Église d'aujourd'hui. Comme il est beau de voir votre enthousiasme, votre dynamisme."

La foule unie dans la prière et la ferveur sur la place de la Concorde. Mais bien au-delà, sur toute l'avenue des Champs-Élysées, les fidèles ont pu vivre la messe sur écran géant.

"C'est un grand moment parce que voir le pape, je crois que ça n'arrive pas plusieurs fois dans une vie. Et voilà, pour nous, c'est important de le partager avec nos filles", confie une mère de famille. "C'est très impressionnant de voir cette avenue, la plus grande, la plus belle avenue du monde, aussi silencieuse, aussi pleine, aussi recueillie", se réjouit un couple. "C'était fabuleux, plein de monde, beaucoup d'émotions, et non, c'était magnifique", raconte un jeune homme. "Assez féerique, c'était assez magique, il y avait une synchronisation formidable", conclut une femme.

Au moment de la communion, une organisation à peine croyable : sous chacun des 3 000 parapluies blancs, une personne qui distribue les hosties : 500 000 au total, une tonne pour permettre à chacun de communier. "Ça ne s'explique même pas, c'est merveilleux. C'est un état d'esprit de bonheur, de paix", s'extasie une spectatrice. "C'est un moment qui va rester gravé à vie", estime un autre.

Emmanuel Macron n'a pas assisté à la messe. Il était représenté par son épouse et le Premier ministre. Dans la foule, de nombreux hommes et femmes politiques, notamment des candidats à la présidentielle. Mais loin de voler la vedette à la star du jour, qui a offert un moment historique aux fidèles, mais aussi à la France entière.