Il y a 3 mois, Le Temps riait jaune foncé en découvrant le manque d’ambition du Conseil fédéral, qui s’était pourtant battu pour accueillir l’édition 2027 du sommet de l’IA. Dans un éditorial, nous nous étonnions du peu de moyens alloués d’entrée de jeu à un événement dédié à l’un des enjeux les plus cruciaux de notre époque, organisé à Genève, haut lieu de la gouvernance internationale.

A cette époque, le monde avait pourtant déjà pris conscience des risques associés à l’intelligence artificielle générative, avec, par exemple, une infiltration menée de manière autonome quelques semaines plus tôt par des agents de la start-up OpenAI contre l’entreprise Hugging Face. Les mois qui ont suivi la communication de Berne n’ont fait que confirmer le besoin d’avoir une plateforme de dialogue et de coordination crédible consacrée à la plus grande rupture technologique de ces dernières décennies. Un tournant associé à d’incroyables opportunités.

Un objectif modeste mais crucial

L’avènement de l’IA est aussi associé à des risques qui plaident largement en faveur d’un lieu de réflexion sur la manière d’accompagner et d’encadrer au mieux une transition qui ne s’opère pas à armes égales. Si les Etats-Unis sont apparus très tôt comme le fer de lance de cette révolution, ils pourraient notamment être freinés par les oppositions que suscite la prolifération de centres de données. Légitime au vu de l’impact énergétique de ces infrastructures pour un gain économique local restreint, ce mouvement de résistance met en exergue la vulnérabilité de l’Occident face à la Chine qui, elle, ne s’embarrasse pas de considérations démocratiques pour planter partout des hangars remplis de serveurs.

Les chances d’asseoir à une même table les puissances numériques, étatiques ou économiques pour aboutir à une véritable gouvernance de l’IA sont évidemment minces. Avec la naissance de la Société des Nations puis celle de l’ONU, l’Histoire nous a malheureusement enseigné qu’il faut souvent passer par une catastrophe pour en arriver là. Une leçon qui mériterait d’être retenue.

Quoi qu’il en soit, la cité qui a vu éclore en son sein la Croix-Rouge et le web doit impérativement se positionner comme l’endroit incontournable pour héberger pareille instance. C’est là que réside tout l’enjeu du sommet de l’IA à venir. Il peut paraître modeste mais revêt un caractère crucial pour l’avenir de la Genève internationale, et aussi pour valoriser la si précieuse neutralité helvétique. Raison pour laquelle le Conseil fédéral est attendu au tournant pour savoir s’il a enfin pris conscience des énormes attentes qui pèsent sur ses épaules. Car la concurrence promet d’être vive, qu’elle vienne de Paris ou d’ailleurs.