L’entreprise québécoise Bitfarms, établie à Baie-Comeau, se rebaptise Keel Infrastructure. Ce changement marque une réorientation des activités vers l’exploitation de centres de données destinés au calcul de haute performance et à l’intelligence artificielle.

Dans un communiqué, Keel Infrastructure explique vouloir maintenir ses activités au Québec.

L’entreprise déclare toutefois que la réussite de la transition vers les centres de données dépend de l’adoption par Québec d’une approche tarifaire adaptée au secteur.

Le tarif envisagé par Hydro-Québec ne permet pas [à notre entreprise] d’être rentable, plaide Bianca Verreault, directrice principale infrastructure pour Keel Infrastructure. Nous, on a annoncé notre virage. Maintenant, le gouvernement doit offrir des conditions qui permettent une saine transition, ajoute-t-elle.

Elle ajoute que ce changement de cap n’aura aucun impact sur les effectifs. Les cinq membres de l’équipe en place conserveront leurs fonctions au sein de la nouvelle structure.

Un tarif plus élevé

En février dernier, Hydro-Québec a demandé à la Régie de l’énergie d’instaurer un nouveau tarif pour les centres de données, estimant qu’il devait refléter la valeur de l’électricité québécoise.

L'entreprise est située dans l’ancienne Ferblanterie Côte-Nord, sur l'avenue Babin, à Baie-Comeau. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Camille Lacroix

Concrètement, la société d’État veut que les centres de données de plus de 5 MW soient assujettis à un tarif de 13 cents/kWh à partir du 1er juillet. Actuellement, le coût de l'électricité offerte à l'entreprise, qui est produite et distribuée par la Ville de Baie-Comeau, est de 4,2 cents/kWh.

Le dossier d'Hydro-Québec a été déposé à la Régie de l’énergie, qui doit l’approuver avant que le tarif entre en vigueur. La Régie tiendra une audience publique pour étudier cette demande.

Le 26 mars dernier, la Municipalité craignait d'ailleurs qu’une hausse du prix de l’électricité pousse certaines entreprises de ce secteur d’activités à quitter son territoire.

Contactée par courriel, la Ville de Baie-Comeau affirme vouloir attendre d’avoir rencontré l’entreprise afin de discuter de leurs nouvelles orientations avant de [se] prononcer sur quoi que ce soit.