La mairesse de Toronto, Olivia Chow, dénonce les commentaires faits par le ministre des Transports de l’Ontario, Prabmeet Sarkaria, qui déplorait qu’Ottawa a plié devant « un petit groupe marginal à Toronto », en rejetant le projet provincial d'expansion de l'aéroport Billy Bishop.

La mairesse Chow se dit en désaccord avec le commentaire du ministre Sarkaria, indiquant que des milliers et des milliers [de personnes] en provenance de tout Toronto, de tous les secteurs, y compris d’anciens maires, le président du Conference Board du Canada, des urbanistes se sont prononcés lors des consultations publiques.

À l'heure actuelle, seuls des avions à hélices peuvent se poser à l'aéroport Billy Bishop. Le gouvernement Ford voudrait autoriser les jets. (Photo archives)

Photo : Radio-Canada / Oksana Shtohryn

Ils ne forment pas un groupe marginal, rétorque la mairesse Chow.

En freinant le projet d'expansion, Ottawa avait indiqué agir après avoir reçu 87 000 réponses lors de ses consultations publiques, 87 % d’entre elles étant défavorables à l’expansion.

À la suite du refus du fédéral, le gouvernement de Doug Ford a dit vouloir réexaminer son appui au projet de train à grande vitesse (TGV) d’Alto entre Québec et Toronto.

Non, c’est non, dit Olivia Chow

La mairesse Chow assure que la Ville de Toronto n’a jamais vu le plan d’expansion de Billy Bishop.

La population s'est exprimée, soutient-elle. Les citoyens ont dit que le bord du lac appartient à la population de Toronto, et le gouvernement fédéral s'est également exprimé.

Pas d'agrandissement de l'aéroport : non, c'est non, ajoute-t-elle. Et je pensais que c'était très clair, et les gens s'en réjouissent.

Lors du dernier conseil municipal avant les élections d’octobre prochain, le personnel municipal a indiqué n’avoir eu aucune discussion avec la province au sujet de l’expansion de l’aéroport Billy Bishop.

Une motion d’urgence adoptée

Le conseil municipal de Toronto a adopté mercredi par 25 voix contre une la motion d’urgence déposée lundi par la mairesse. Cette motion demande à la province d’abroger la Loi sur la construction de l’aéroport Billy Bishop, entrée en vigueur en mai.

Le parc Little Norway en bordure du lac Ontario est l’un des terrains que la province s’est accaparés avec la Loi sur la construction de l’aéroport Billy Bishop adopté en mai. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / Oksana Shtohryn

Cette loi prévoit notamment le retrait de Toronto de l’accord tripartite régissant l’aéroport insulaire et autorise la province à s’approprier des parcelles de terrain avoisinantes en vue de son agrandissement. La loi désigne huit parcelles de terrain couvrant la quasi-totalité de l’île et incluant certains secteurs du front de mer, comme le parc Little Norway.

Bien que la province a précédemment indiqué qu’elle ne comptait utiliser que les terres nécessaires à l’agrandissement, Mme Chow a souligné la forte opposition locale à ces plans lorsqu’elle a présenté sa motion.

 Au cours des derniers mois, des dizaines de milliers de résidents, de leaders communautaires et de citoyens de tous horizons ont exprimé leur attachement au front de mer de Toronto [et ils nous] ont clairement démontré l’importance de [le] protéger, conclut-elle.

Avec des informations de CBC