Le pont de Matapédia, qui relie la Gaspésie au Nouveau-Brunswick, aura bientôt droit à une cure de jouvence. Des plans et devis sont en cours de préparation pour réparer plusieurs éléments de la structure.

La réfection majeure est planifiée conjointement par les gouvernements du Québec et du Nouveau-Brunswick, tous deux responsables du contrôle, de l’administration et de l’entretien de ce pont à parts égales.

Des plans et devis sont en cours de préparation, en vue de lancer un appel d'offres cette année.

Le projet consiste à remplacer entièrement la dalle du pont, de même qu'à réparer différents éléments structuraux, afin d'assurer le maintien de l'infrastructure qui enjambe la rivière Ristigouche, à l'est de la municipalité de Matapédia.

Pour les travaux mineurs, les deux gouvernements s’occupent chacun de leur moitié de pont, mais, lorsqu’on parle d’une réfection majeure, le Québec et le Nouveau-Brunswick agissent de concert pour préparer et réaliser les travaux, explique la porte-parole du ministère des Transports et de la Mobilité durable, Julie Marcoux.

Construit en 1974, le pont Matapédia relie le Québec et le Nouveau-Brunswick. Les résidents de Flatlands et de Mann Mountain, au Nouveau-Brunswick, l'utilisent beaucoup pour se rendre dans la MRC Avignon.

Photo : Radio-Canada / Roxanne Langlois

Le ministère indique qu’il est encore trop tôt pour estimer la date du début des travaux et refuse de préciser les coûts anticipés.

Il y a une estimation, mais, comme on s’en va dans un processus d’appel d’offres, le ministère ne la dévoilera pas pour ne pas influencer le processus, indique la porte-parole Julie Marcoux.

Une entente conclue entre les gouvernements du Québec et du Nouveau-Brunswick en 2024 stipule que Fredericton agira comme maître d’œuvre du projet de réfection.

Considérant que les normes de construction pour les infrastructures routières ne sont pas les mêmes au Québec et au Nouveau-Brunswick, la réfection du pont sera effectuée conformément aux exigences du Code canadien sur le calcul des ponts routiers.

Les coûts des travaux seront partagés également entre les deux provinces.

Des travaux mineurs ont eu lieu sur le pont en 2022 sur la portion québécoise et en 2023 du côté du Nouveau-Brunswick pour refaire la chaussée du pont. (Photo d'archives)

Photo : Ministère des Transports et de la mobilité durable

Des travaux bienvenus, mais….

Le maire de Matapédia se réjouit des travaux planifiés pour assurer le maintien du pont interprovincial. C’était nécessaire parce qu’il n’y a jamais eu de travaux majeurs depuis l’inauguration du pont en 1974, lance Serge Normandeau.

C’est une très bonne nouvelle. Le pont est important pour notre secteur, c’est un lien avec le Nouveau-Brunswick, il y a beaucoup de trafic dessus.

Selon lui, la dalle est particulièrement en mauvais état du côté néo-brunswickois du pont.

La dalle du pont, qui est recouverte d'asphalte, a besoin d'importants travaux de réfection.

Photo : Radio-Canada / Roxanne Langlois

Dernièrement, on a vu toutes sortes de problèmes, il y avait un trou dans la dalle du pont, on voyait la rivière à travers le pont, rapporte-t-il. Selon ce que j’ai entendu, ils ont mis une plaque par-dessus, ils ont fixé ça avec des verrous et mis de l’asphalte là-dessus, mais il reste que le trou n’a pas été bouché.

Serge Normandeau espère toutefois que le chantier n'engendrera pas la fermeture complète de l'infrastructure, ce qui nuirait aux commerces de Matapédia, selon lui.

M. Normandeau estime que des travaux de nuit pourraient être nécessaires pour minimiser les impacts du chantier sur la circulation. On va suivre ça de près, assure-t-il. S’ils ferment le pont, ça peut avoir une terrible incidence sur l’économie.