C’est ironique. Cruel, en fait. Au moment où les Européens semblent enfin s’organiser pour endiguer l’offensive chinoise sur leur marché automobile, le Mondial de l’auto, qui a ouvert ses portes à Paris, raconte une autre réalité. Les constructeurs chinois, avec vingt-cinq marques contre seulement neuf il y a deux ans, occupent un tiers des stands du salon. N’est-il pas trop tard pour relever le pont-levis ?

Vendredi dernier, à Pékin, le commissaire européen au Commerce, Maros Sefcovic, a conclu un accord avec le ministre He Lifeng. Un armistice dont l’automobile est le gage donné par la Chine : elle accepte que l’Union européenne bloque à 350 000 unités par an les compteurs de ses importations de voitures hybrides. C’est plus qu’en 2025 (300 000), mais beaucoup moins qu’en 2026 (800 000 attendus), ce qui donne une idée du tsunami qui se produit en ce moment même sur ce segment du marché. François Provost, le patron de Renault, se « réjouit » de cette avancée. Le ministre…