C’est une disparition presque passée inaperçue. Le format Maxi de Babybel, plus économique que les portions individuelles, n’est plus commercialisé. Le groupe Bel France l’a confirmé au HuffPost ce mardi 28 avril, une information initialement publiée par le site Actu.fr.

« Nous confirmons l’arrêt de la production du format Maxi de Babybel, effectif depuis la fin d’année dernière », a-t-il indiqué. En cause : l’évolution des habitudes de consommation. Le groupe indique en effet auprès du HuffPost se concentrer désormais « sur les portions Babybel (les petits formats ronds, NDLR), qui sont plébiscitées par les consommateurs ».

Le format Maxi, que l’on pouvait trouver en version de 200 ou 380 grammes, toujours entouré de sa célèbre cire rouge, était commercialisé depuis plus de 70 ans. Il était moins cher, au prix au kilo, que les petites portions de 22 grammes, individuellement emballées, souligne Actu.fr. Ces petits Babybel rencontrent cependant un plus grand succès, au point de se décliner au fil du temps avec de nouveaux goûts, tels que cheddar ou emmental.

S’adapter aux « usages et pratiques » d’aujourd’hui

En France, cinq millions de minis Babybel sont produits chaque jour. Selon la marque, ce petit format « correspond aux usages et pratiques » d’aujourd’hui, rapporte Actu.fr. Le groupe commercialise par ailleurs un troisième type de Babybel, également en petit format, sous forme de mini-rouleaux.

Face à la demande, le groupe français a décidé d’investir 60 millions d’euros dans son usine de Sablé-sur-Sarthe, dans la Sarthe, afin de créer une nouvelle ligne de production. Celle-ci doit être lancée en juin prochain et permettre de produire plus de 10 000 tonnes de Babybel supplémentaires, en format « portion ».

Le groupe Bel, fondé en 1865 dans le Jura par Jules Bel, ne vend pas seulement le fromage Babybel, qu’il a créé en 1952, mais aussi d’autres fromages tels que le Boursin, la Vache qui rit ou le Kiri. Il détient aussi la marque Pom’Potes, qui doit son succès aux petits formats de compotes à emporter.