À l’instar d’Amazon Prime avec LOL : qui rit sort, Netflix a choisi de capitaliser sur l’humour français en lançant ce mercredi 3 juin Dans la sauce, une émission humoristique portée par Paul de Saint Sernin. Avec l’ambition de faire du roast en France. Une tâche ardue et presque inédite.

D’une durée d’1 h 30, Dans la sauce réunit plusieurs plumes acérées de l’humour français comme Monsieur Poulpe, Pablo Mira, Kheiron, Sarah Lélé, Emy ou Waly Dia pour « se payer » des stars françaises. En l’occurrence, l’émission a décidé d’opter pour des sportifs, tous champions du monde de football de l’équipe de France de 1998 et 2018.

Le but des humoristes : de « roaster » qu’on peut traduire par « rôtir » ces célébrités du ballon rond. Un principe humoristique importé des États-Unis que la France a souvent tenté d’adapter sur son sol, mais toujours avec grande timidité. Paul de Saint Sernin parle même à L’Équipe d’un « serpent de mer depuis une dizaine d’années dans le PAF ».

Communément utilisé lors d’émissions, cérémonies, dîners de gala ou autre réceptions avec des stars, l’idée du roast est de clasher son interlocuteur avec son consentement. Tout le sel de la pratique repose sur le fait que celui qui s’attaque à la personne visée la connaît généralement bien et sait donc appuyer là où ça fait mal. Celle-ci sait qu’elle va passer sur le grill (littéralement) et accepte donc ces méchantes blagues avec une bonne dose d’autodérision. Il y a toutefois une règle d’or : les blagues doivent être aussi drôles qu’elles sont méchantes.

Un pur produit américain

L’exercice est difficilement adaptable en France, où l’ironie et le second degré sont des ressorts comiques qui prennent souvent le pas sur l’autodérision. L’humour américain, lui, est tourné vers le 1er degré, comme l’analyse pour French Morning l’humoriste français expatrié à New York, Michael Sehn.

Si le public américain valorise la sincérité dans l’humour, en France on valorise plutôt le fait de laisser planer le doute. « Les Américains avalent tout ce qu’on leur dit. Je raconte des blagues plus grosses que moi et ils ne comprennent pas. Ils sont très premier degré. Plus tu racontes des conneries énormes, plus ils te croient », confie également à French Morning Pascal Escriou, autre humoriste français exilé à New York. Le public américain raffole donc du côté franc et direct du roast, où le contrat entre le vanneur et le vanné est clairement établi.

Depuis l’émission Celebrity Roast de Dean Martin dans les années 1970, le roast s’est imposé jusqu’au dîner des correspondants de la Maison-Blanche, où cet exercice est une tradition. Le présentateur Stephen Colbert s’était particulièrement illustré en 2006 face au président américain George W. Bush.

Aux États-Unis, la chaîne Comedy Central disposait même entre 2003 et 2019 de l’émission Comedy Central Roast, un programme culte. Dans le fauteuil du « roasté » se sont notamment succédés Justin Bieber, Donald Trump (en 2011), Pamela Anderson, Bruce Willis, Alec Baldwin ou James Franco.

« Si tu vannes une idole, là, ça marche ! »

Si les tentatives d’adaptations de roast à la française ne manquent pas, peu ont rencontré un véritable succès. À moins d’un twist pour le rendre plus accessible au public français. C’est le cas des youtubeurs McFly et Carlito qui, en 2023 et 2024, avaient tenté de lancer l’Auto-roast. « À la manière d’un secret Santa, chaque participant tire un nom au sort sur lequel il doit écrire un roast (avec l’auteur Florent Bernard, co-créateur du Floodcast et fin connaisseur de l’humour américain, ndlr), qu’il découvrira ensuite sur le prompteur devant un public et qu’il devra lire à la première personne. C’est en quelque sorte un auto-clash », résumait le duo.

Une recette qui amoindrit, à leurs yeux, la potentielle susceptibilité de certains invités, puisque le roasté ne sait pas qui a écrit les blagues sur lui. McFly et Carlito ont publié deux vidéos avec ce concept, accumulant plus de 7 millions de vues par épisode. Le concept n’est pourtant jamais réapparu sur leur chaîne Youtube.

On peut également citer l’adaptation française de Drag Race, car le roast est une pratique courante dans le milieu drag. La version française sur France Télévisions s’est donc saisie du concept pour l’inclure en tant qu’épreuve de l’émission.

Autres exemples pouvant s’apparenter à des séquences de roast en France, la présence de l’humoriste Paul de Saint Sernin (le même) dans Quelle Époque sur France 2, où il multiplie les blagues sur le ou les invités, dans la droite lignée d’un Laurent Baffie, « sniper » des émissions de Thierry Ardisson à la télévision française.

Pour ce premier essai sur Netflix, il était donc naturel de retrouver Paul de Saint Sernin à la présentation. Dans L’Equipe, il a d’ailleurs dévoilé ses observations pour accoucher, selon lui, d’un roast qui marche : « Pour qu’un roast fonctionne, il faut vanner quelqu’un qui est très, très, très aimé ! (...) Si tu vannes un mec de ton niveau ou en dessous, ça ne marche pas, on ne s’identifie pas, on ne va pas rire, on va même trouver ça méchant. Si tu vannes une idole, là, ça marche ! ».