Une étude constate un décalage entre les services en français proposés dans le système des soins primaires aux Territoires du Nord-Ouest (T.N.-O.) et ce qu’ils sont réellement sur le terrain.

L’offre active satisfait presque toujours aux exigences des normes et du plan stratégique. Toutefois, l’offre active ne satisfait pas aux attentes des patients, déclare le Rapport de vérification de la conformité des services en français dans les soins primaires, un audit (nouvelle fenêtre) commandé par le gouvernement territorial.

Le document de 46 pages publié en novembre 2025 compile des entretiens réalisés avec des patients francophones des Territoires du Nord-Ouest et des employés du réseau de santé.

La prestation des services repose souvent sur l’engagement du personnel et la coordination informelle, et dépend lourdement de l’initiative individuelle plutôt que sur du soutien systémique.

L'étude propose quatre recommandations, dont un investissement renforcé dans le personnel francophone, une meilleure communication sur les services effectivement offerts et une meilleure collecte de données pour mieux définir les besoins des patients francophones.

Le Réseau TNO Santé, une entité de la Fédération franco-ténoise, déplore des lacunes préoccupantes dans la prestation réelle des services.

Son directeur général, Christian Hirwa, constate que l’offre active aux T.N.-O. reste encore un cul-de-sac bureaucratique. C'est très visible, il y a des affiches, un Hello/Bonjour, mais ça s’arrête là.

Dès que tu as entendu le Hello/Bonjour, tu te dis : "Ah, je peux aller en français." Mais là, tu dois refaire tout ce processus à l'envers avec beaucoup de frustration et d'angoisse des fois.

Pour Christian Hirwa, sans changement dans les structures et les pratiques, le réseau santé ténois risque de continuer d’offrir une prestation accessoire .

Christian Hirwa est le directeur du Réseau TNO Santé.

Photo : Fédération franco-ténoise / Marion Perrin

Le Réseau TNO Santé appuie cependant la première recommandation de l’audit, qui conseille entre autres l’augmentation du recrutement de personnel francophone.

Il faut recruter plus de personnes bilingues et mettre l'offre active dans les tâches du personnel, dit Christian Hirwa.

En ce qui concerne cette première recommandation, le gouvernement territorial dit être partiellement d’accord. Il souligne les difficultés de recrutement à l'échelle nationale tout en restant déterminé à accroître le recrutement de professionnels francophones.

Christian Hirwa insiste également sur l’importance de l’offre active en contexte minoritaire francophone.

Ça crée de la frustration, ça peut pousser les gens à se sentir discriminés, à se sentir mis de côté, ou même à recevoir des services en anglais, parce qu'ils sentent qu'ils n’ont plus de choix, estime-t-il.

Une meilleure collecte de données

Au-delà d’une refonte des processus de gestion et de recrutement, le Réseau TNO Santé et l’audit relèvent aussi l’importance d’une meilleure collecte de données sur les patients francophones du territoire.

Pour mener à bien son rapport, la firme Prairie Research Associates a fait une constatation : Il n’y a pas d’échantillons dans lesquels piger pour les entrevues externes.

En conséquence, le document affirme : Le faible taux de participation parmi les patients limite les conclusions que l’on peut tirer. L’audit n’a pas pu, par exemple, parler à des patients francophones de la région d’Inuvik, la troisième ville des T.N.-O.

Face à cette situation, Christian Hirwa interpelle le gouvernement.

Les données linguistiques, c'est une priorité absolue, c'est quelque chose qui manque dans le système pour permettre justement de savoir où sont les francophones et à quels services ils ont accès.

En réponse, le GTNO approuve la recommandation de l’audit et s’engage à mieux utiliser et récolter ces données, notamment au moyen de sondages et de codes QR.