L’idée naît du choc assourdissant du Covid, de l’enfermement soudain, tant des corps que des esprits. Les hommes, médite Édouard Tétreau, « ne se parlaient plus ». Plus largement, « nous avons peu à peu compris que nous vivions dans une société polarisée, fracturée par des archipels de plus en plus disjoints, comme si les Français devenaient étrangers au destin des autres, ne s’intéressant qu’aux gens de leur tribu. » Sa tribu, ce conseiller de dirigeants d’entreprise (ancien banquier d’affaires et contributeur régulier aux pages Débats & opinions du Figaro ), la rassemble alors.

Autour de la table, Marie-Doha Besancenot, Elisa Yavchitz, Sébastien Daziano, Sylvain Fort et Aton Soumache réfléchissent à la création d’un événement où réunir des « esprits » qui, habituellement, « ne se croisent pas » : diplomates, professeurs, militaires, essayistes, hommes politiques, chefs d’entreprise, figures associatives et artistes… Depuis un premier rendez-vous, le 8 septembre…