Les automobilistes ontariens pourront bientôt rouler plus vite sur une grande partie du réseau autoroutier de la province.

Le gouvernement Ford a annoncé mercredi une augmentation progressive de la limite de vitesse de 100 à 110 km/h sur 938 kilomètres supplémentaires d’autoroutes provinciales.

89 % du réseau d’autoroutes de la province aura une limite de vitesse affichée de 110 km/h.

Photo : Gouvernement de l’Ontario

Les changements commenceront à entrer en vigueur dès le 26 juin sur certains tronçons des autoroutes 401 et 416 dans l’Est ontarien, avant d’être étendus à d’autres sections des autoroutes 400, 401, 402, 403, 416, 417 ainsi qu’à la Queen Elizabeth Way.

Une fois les nouveaux panneaux installés, 89 % du réseau autoroutier provincial affichera une limite de vitesse de 110 km/h, contre environ 43 % actuellement.

Entre le 26 juin au le 30 septembre 2026, la province commencera à augmenter la limite de vitesse sur des tronçons des autoroutes à travers la province.

Photo : Gouvernement de l’Ontario

 Nous aidons les conducteurs à se rendre à destination plus rapidement et de façon sécuritaire, a déclaré le ministre des Transports, Prabmeet Sarkaria, lors de l’annonce.

Près de 90 % du réseau concerné

Le gouvernement affirme que la décision s’appuie sur les résultats de projets pilotes lancés au cours des dernières années sur plusieurs tronçons autoroutiers.

Selon M. Sarkaria, les sections déjà passées à 110 km/h n’ont pas enregistré d’augmentation des décès ou des problèmes de sécurité routière.

Les routes ontariennes figurent parmi les plus sécuritaires en Amérique du Nord depuis plus de 25 ans.

Pour Angelo DiCicco, président-directeur général de l’Ontario Safety League, l’augmentation de la limite de vitesse n’est pas nécessairement préoccupante si elle repose sur des critères d’ingénierie routière.

 La plupart des autoroutes à quatre voies ont été conçues avec des marges de sécurité supérieures à 100 km/h , explique-t-il.

Un gain de temps pour les automobilistes

Le ministère des Transports estime que les nouveaux plafonds permettront aux conducteurs d’économiser du temps sur de longs trajets.

Selon la province, un déplacement entre Toronto et Ottawa pourrait être raccourci d’environ 30 minutes, tandis qu’un trajet entre Sarnia et Toronto pourrait prendre près de 20 minutes de moins.

Le gouvernement soutient également que cette mesure favorisera le transport des marchandises sur des corridors économiques stratégiques, comme l’autoroute 401, où circulent chaque jour plus de 380 millions de dollars de biens.

La sécurité demeure au cœur du débat

M. DiCicco souligne toutefois que la sécurité routière ne dépend pas uniquement du chiffre inscrit sur les panneaux.

Selon lui, les comportements des conducteurs, la distraction au volant, l’affaiblissement des capacités et l’application des règles demeurent des facteurs beaucoup plus déterminants.

 La sécurité repose sur le comportement, la conception des routes et l’application de la loi. Ce n’est pas seulement un chiffre sur un panneau, résume-t-il.

Il rappelle également que les sanctions pour conduite dangereuse demeurent inchangées malgré la hausse des limites affichées.