Des officiels devant des habitations incendiées après qu’une attaque menée par des hommes armés a fait plusieurs morts et entraîné l’enlèvement de femmes et d’enfants dans la commune d’Anka, dans l’Etat de Zamfara (Nigeria), le 21 février 2026. REUTERS

Au moins 52 personnes, parmi lesquelles des enfants, ont été enlevées par des hommes armés ce week-end lors de l’attaque d’un village de l’Etat de Zamfara, dans le nord-ouest du Nigeria, ont annoncé des sources locales à l’Agence France-Presse (AFP), lundi 3 août. Les enlèvements sont devenus une source majeure de revenus pour les groupes armés au Nigeria, qu’il s’agisse de djihadistes, dans le Nord-Est, ou de gangs criminels surnommés localement « bandits », qui contrôlent une grande partie du Nord-Ouest.

Des hommes armés à moto ont fait irruption au cours de la nuit de samedi à dimanche dans le village de Kasuwar Daji, dans la zone de gouvernement local de Kaura Namoda, attaquant d’abord une base militaire située à la périphérie de la localité, ont raconté des habitants à l’AFP. Les assaillants se sont emparés de fusils et ont incendié un véhicule de patrouille militaire, avant de prendre le village pour cible et d’y enlever des dizaines de personnes.

« Au départ, ils ont enlevé plus de 100 personnes », puis en ont relâché, pour en retenir finalement 52, a expliqué Shehu Abullahi, dont la fille de 12 ans figure parmi les personnes kidnappées. « Les hommes armés sont allés de maison en maison, enlevant de nombreuses personnes », a déclaré un autre habitant, Ahmad Usman. « Ils ont enlevé les épouses de deux de mes fils et ont également emmené deux adolescentes de ma famille », a-t-il assuré.

Des violences dans l’Etat de Sokoto

Un porte-parole de l’armée, Olaniyi Osoba, a affirmé que les troupes avaient repoussé « avec succès » l’attaque contre la base militaire. Les assaillants y ont cependant tué un soldat et un policier et ont « enlevé un nombre indéterminé d’habitants » du village, a-t-il ajouté. Dans un communiqué, il a attribué l’attaque à des « terroristes », un terme employé par les autorités nigérianes pour désigner différents groupes armés.

Contacté par l’AFP, le porte-parole de la police de l’Etat de Zamfara n’a pas répondu à nos sollicitations dans l’immédiat.

L’attaque contre Kasuwar Daji est survenue après un autre épisode de violences, contre un village de l’Etat de Sokoto, voisin. Un habitant de cet Etat a rapporté à l’AFP qu’au moins 11 personnes avaient été tuées par des hommes armés à Sabon Birni, une localité située près de la frontière entre le Nigeria et le Niger. Selon les médias nigérians, l’attaque a eu lieu entre samedi soir et dimanche après-midi.

Des gangs de « bandits » opèrent dans de vastes zones rurales du nord-ouest et du centre du Nigeria, où la présence de l’Etat est faible. Ils sont connus pour prélever des « taxes » aux agriculteurs, voler du bétail, piller des villages et être impliqués dans des activités minières illégales.

Le Monde avec AFP