Se couvrir de boue de la tête aux pieds, se rouler dans le sable avant de plonger dans le lac pour se rincer : au Camp Ongrandi de Moonbeam, cette activité est loin d’être une simple bataille de boue. Le « Mud Pit » est une tradition qui fait partie de l’identité du camp depuis plusieurs décennies.

C'est juste se mettre plein de boue, puis être comme des enfants du temps où on pouvait se rouler dans la boue. On peut avoir plein de plaisir, résume la coordonnatrice de la programmation, Joëlle Casonato.

Cette dernière connaît bien l'activité. Elle a fréquenté le camp dès l'âge de 13 ans avant d'y revenir comme monitrice à 16 et 17 ans. Aujourd'hui âgée de 56 ans, elle affirme que cette tradition existait déjà lorsqu'elle était campeuse.

À l'époque, l'activité portait un autre nom : le Rambo Trail, une référence au célèbre personnage de cinéma qui se camoufle dans la boue. Les jeunes d'aujourd'hui ne savent plus c'est quoi Rambo. Alors, au fil des années, on a changé ça pour le Mud Pit, explique-t-elle.

Raph Gendron est une monitrice au camp et n'a pas hésité à sauter dans la boue.

Photo : Radio-Canada / Jimmy Chabot

Chaque semaine, les campeurs attendent avec impatience cette activité. Les jeunes demandent toujours : ''C'est quand qu'on s'en va au Mud Pit ?'' C'est quelque chose qui est vraiment le fun pour eux. Être sale, se graisser de boue, puis se rouler dans le sable après, poursuit-elle.

Le site est aménagé au cœur du boisé du camp. Au-delà du simple trou de boue, une plateforme et des cordes permettent aux jeunes de se balancer avant de plonger dans la boue, provoquant de grands éclaboussements.

Joëlle Casonato connaît bien le Mud Pit, autrefois connu sous le nom de « Rambo Trail » lorsqu'elle était jeune.

Photo : Radio-Canada / Jimmy Chabot

La tradition ne s'arrête pas là. Une fois sortis de la boue, les campeurs se roulent dans le sable du terrain de volleyball avant de terminer leur parcours à la plage, où ils peuvent enfin se rincer.

Pour Joëlle Casonato, le Mud Pit demeure l'un de ses meilleurs souvenirs d'enfance.

J'ai toujours aimé le Rambo Trail. C'est quelque chose qu'on ne fait pas tous les jours. On ne trouve pas des gros trous de boue comme ça partout. Ça fait une petite aventure, dit-elle.

Malgré les décennies, un mystère demeure : le trou de boue semble ne jamais s'assécher.

On ne sait pas pourquoi. On pense que ça a quelque chose à voir avec le terrain du Camp Ongrandi, lance-t-elle en souriant.