De la Terre à la Lune, c’est le titre de l’un des romans de Jules Verne, mais c’est aussi ce que vivent actuellement les quatre astronautes engagés dans la mission Artémis 2. Après un décollage réussi dans la nuit de mercredi 1ᵉʳ à jeudi 2 avril 2026, le vaisseau Orion a quitté l’orbite de notre planète dans la nuit pour se diriger vers la Lune.

C’est la première fois depuis 1972 que des Terriens se rendront si proches de notre satellite. Et aller dans l’espace, c’est avoir une opportunité unique de voir notre planète. Un moment que Reid Wiseman, commandant de la mission Artémis 2, a immortalisé.

« On est scotchés aux fenêtres »

La Nasa a en effet publié ce vendredi 3 avril 2026 plusieurs clichés pris par l’ex-chef astronaute de l’agence spatiale américaine.

« On est tous scotchés aux fenêtres », a décrit Jeremy Hansen, évoquant « une vue imprenable ». « Rien ne peut vous préparer à l’émotion qui vous saisit » à cet instant, a abondé sa collègue Christina Koch lors d’une interview en direct accordée par l’équipage à des chaînes de télévision américaines, décrivant une Terre « illuminée comme en plein jour et baignée de la lueur de la Lune ».

Plein gaz vers la Lune

Les quatre astronautes ont quitté l’orbite terrestre et mis les gaz vers la Lune. Une manœuvre clé et importante de la mission. Pendant près de six minutes, le vaisseau Orion transportant l’équipage s’est donné l’élan nécessaire pour s’arracher de l’orbite terrestre. Il s’éloigne en direction de la Lune.

Avec cette grande poussée, Artémis 2 devient le premier vol habité à prendre la direction de la Lune depuis la fin du programme Apollo en 1972, la présence humaine s’étant limitée entre-temps aux environs immédiats de la Terre, principalement la Station spatiale internationale (ISS).

Située à plus de 384 000 kilomètres, la Lune est 1 000 fois plus loin de la Terre que l’ISS et il faudra trois à quatre jours pour la rejoindre. Ils ne s’y poseront pas, mais en feront le tour, passant derrière sa face cachée lundi avant de revenir sur Terre le 10 avril.

Avec AFP.

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