LECTURE. Ayant connu un grand succès avec leur série de livres Les Mégaventures de Maddox, Félix Laflamme et Claude DesRosiers passent à un «nouveau chapitre». Leur nouvelle bande dessinée intitulée Coco Rikki : un poulet qui a du toupet sortira le 9 septembre prochain en librairies.

En entrevue avec L’Express, dans son atelier de création, l’illustrateur drummondvillois raconte qu’en 2018, année où sont sortis les premiers tomes des Mégaventures de Maddox, il avait une série de personnages en croquis, soit un magicien, un clown et un poulet.

À force de prendre plaisir à dessiner cet animal, Félix Laflamme lui a donné le nom de Coco Rikki. Quelques années plus tard, ce personnage, qui restait en arrière-plan, est devenu le nouveau projet du couple passionné de bandes dessinées.

«C’est une influence à la Garfield et Bob l’éponge, deux personnages d’avant-plan forts, précise Félix Laflamme. Peu importe ce que Coco Rikki fait, on le trouve attachant, drôle et sympathique avec la bande qui traine autour de lui.»

Félix Laflamme adore dessiner Coco Rikki. (Photo : Ghyslain Bergeron)

Contrairement aux Mégaventures de Maddox, cette nouvelle bande dessinée regroupe plusieurs histoires courtes sur la vie de Coco Rikki, qui ne sort jamais sans sa cravate. Le poulet exerce le métier de coiffeur et habite dans une lampe.

«C’est toujours dans le même village de moutons, avec les mêmes personnages», explique Félix Laflamme.

«On va le voir coiffer, mais il arrive des petites anecdotes rigolotes, ajoute pour sa part la scénariste Claude DesRosiers. On découvre le personnage de Coco Rikki. Il aime les céréales! Il a aussi un voisin, un chat pas de poils, qui est un peu grognon. C’est rigolo. Ça peut être des histoires sur quatre pages, parfois cinq pages. Ça varie.»

Le duo estime qu’un animal permet d’explorer un univers plus éclaté qu’un personnage humain.

«On aime ça le côté éclaté, affirme Claude DesRosiers. Mais quand on est avec des humains, on dirait qu’on se limite nous-même, même si on est dans la bande dessinée, dans l’imaginaire. On dirait qu’avec un humain, on n’ose pas lui faire des affaires [trop irréalistes], tandis qu’avec un animal, on dirait qu’il n’y a pas de limite.»

«L’humain, ça reste dans le quotidien, exprime de son côté Félix Laflamme. On est allé dans l’extraordinaire avec Maddox, mais il y a tout le temps quelque chose qui nous retenait. Avec Coco Rikki, on peut faire en sorte, par exemple, que sa bouche soit très grande ouverte, un peu comme dans les Looney Tunes.»

Le couple révèle qu’au moins trois autres bandes dessinées sur Coco Rikki verront le jour. Comme chaque tome sera indépendant, il ne sera pas nécessaire de les lire dans un ordre précis.

Coco Rikki est actuellement exposé en Belgique. (Photo : gracieuseté)

Coco Rikki en Belgique

Avant même la sortie officielle de sa bande dessinée, Coco Rikki est actuellement exposé au Musée de la Bande Dessinée, à Bruxelles, en Belgique. Une page du tome ainsi que le scénario y sont présentés.

L’exposition met également en lumière le travail de plusieurs autres bédéistes québécois.

Le premier salon du livre où sera présenté ce personnage sera celui de Dieppe, au Nouveau-Brunswick, à la fin de septembre.

«Dans les salons du livre, on nous appelle souvent ″les Maddox″, raconte Félix Laflamme. J’ai hâte d’avoir Coco Rikki sur les étagères à côté de nous et de voir les réactions des jeunes et des gens en général.»

Félix Laflamme rêve de voir un jour des produits dérivés à l’effigie de ce poulet unique en son genre, advenant qu’il gagne en popularité. Chez lui, le Drummondvillois possède déjà plusieurs articles inspirés du personnage, dont un Coco Rikki imprimé en 3D, un étui à crayons, des autocollants et une casquette.

Le livre est actuellement en prévente jusqu’au 31 août sur le site web de Groupe Modus. Les personnes, qui profitent de cette dernière, pourront recevoir leur livre, le jour de la sortie, dédicacé par Claude DesRosiers et Félix Laflamme.