Un peu plus de deux ans après l'abandon du projet du Groupe Fari dans le quartier Saint-Pie X, la Ville de Rimouski a vendu le terrain jadis convoité de la rue des Flandres à un groupe de promoteurs de la Gaspésie et du Bas-Saint-Laurent. D'ici l'été 2027, une résidence pour personnes âgées ayant besoin de soins particuliers sortira de terre grâce à un partenariat avec le CISSS du Bas-Saint-Laurent.

En 2023, devant l'opposition de plusieurs résidents du secteur, le Groupe Fari abandonnait définitivement son projet de résidence pour aînés sur ce même terrain, marquant la fin d'une longue saga qui s'était rendue jusque devant les tribunaux.

Le nouveau projet, porté par le Groupe Aspirot, ne se bute pas aux mêmes obstacles, du moins pour l'instant.

Selon la conseillère du quartier Mélanie Bernier, qui faisait partie des opposantes au projet de Fari avant d'être élue en 2021, le nouveau projet va très bien s'intégrer au quartier.

D'abord, parce que son allure est plus modeste. Terminé les six étages du Groupe Fari, le bâtiment en comptera seulement trois. On y retrouvera 70 unités, une centaine de moins que le précédent projet.

C'est sur ce terrain vacant de la rue des Flandres que le Groupe Aspirot va construire une résidence pour aînés.

Photo : Radio-Canada / Jean-Luc Blanchet

Et pour s'assurer d'obtenir l'aval des citoyens du quartier, les promoteurs ont convoqué environ 200 voisins le 12 janvier dernier, souligne la conseillère qui a assisté à la rencontre.

Mélanie Bernier a dénombré environ une soixantaine de personnes sur place. Quand je suis sortie de là, les commentaires que j'ai eus, c'était que les gens étaient rassurés.

Le projet de l'Aigue-marine, un nom qui fait référence à une pierre précieuse de couleur bleue, est estimé à entre 35 et 40 millions de dollars et répond à un besoin important.

Le CISSS avait lancé en 2025 un appel d'offres pour 40 places en ressources intermédiaires pour les aînés qui ont un trouble cognitif, et 30 places pour ceux qui souffrent de problèmes physiques.

Daniel Aspirot explique qu'avec ses partenaires, il exploite déjà ce type d'hébergement à Rivière-du-Loup et Amqui. On est en train de travailler pour devenir une référence dans le domaine, a-t-il souligné.

La terrain a été vendu 550 000 $ plus taxes par la Ville. Les premiers résidents devraient occuper les lieux dès l'été 2027.

L'entente entre le CISSS du Bas-Saint-Laurent et le Groupe Aspirot sera valide pendant 15 ans.