Après plusieurs années de hausse, le nombre de cas de chlamydia, de gonorrhée, de syphilis et de VIH par 100 000 habitants a baissé en Alberta en 2024 , selon un rapport (nouvelle fenêtre) (en anglais) de la province.

D'après Caley Shukalek, professeur associé de médecine à l’École de médecine Cumming de l’Université de Calgary, l’Alberta fait tout de même un bon travail pour prévenir et rendre les traitements accessibles.

Le taux de nouvelles personnes infectées est légèrement en dessous de la moyenne nationale, dit-il, en rappelant que les taux sont plus élevés en Saskatchewan et au Manitoba, qui a déclaré l’état d’urgence sanitaire lié au VIH la semaine dernière.

Selon lui, certains indicateurs, comme le nombre de tests positifs sur le nombre total de tests pourraient être ajoutés afin de s’assurer que les données reflètent bien la réalité.

Toutefois, il précise qu'on peut être sûr que le nombre de tests est resté relativement stable.

Il aimerait aussi que 2020 ne soit plus utilisé comme année de départ des données, puisqu’il y a eu moins de tests administrés dus à la pandémie de COVID-19, préférant 2018 et 2019 comme date de référence

La directrice de VIH Edmonton, Catherine Broomfield, croit aussi qu’une partie de l’augmentation des taux d’infection d’ITSS entre 2020 et 2023 peut s’expliquer par la baisse de ressource pendant la pandémie.

Elle croit que la disponibilité de trousse d’autotest de dépistage du VIH a un effet positif sur la prévention et le traitement des infections. Du financement fédéral, octroyé en 2023 et 2024, a permis à certains organismes communautaires, dont VIH Edmonton, de distribuer ces tests à s’administrer à la maison. 

Je crois que ça responsabilisait les gens de pouvoir être dépisté et d’avoir une réponse à une question qui pouvait les inquiéter dans un contexte où ils sont confortables.

Or, elle admet aussi que cette méthode pourrait aussi avoir gonflé les taux d’infection artificiellement alors que ces autotests étaient distribués gratuitement.

Certaines personnes qui ne seraient peut-être pas allées à une clinique de dépistage ont possiblement testé positif au VIH après avoir utilisé l’autotest, soulève-t-elle. Toutefois, Catherine Broomfield atteste que dans le cas échéant, cet outil aurait permis aux personnes qui en avaient besoin d’accéder au système de santé.

Des tests semblables existent aussi pour la syphilis.

Le VIH contracté à l’étranger en baisse

Selon le rapport, le VIH contracté localement est resté tout de même stable entre 2020 et 2023, mais celui contracté à l’étranger a fortement augmenté sur la même période. Les deux sont en baisse en 2024.

Le VIH contracté à l’étranger comprend celui qui est arrivé en Alberta par l’immigration, mais aussi celui qu’un Canadien en voyage pourrait avoir ramené , explique Caley Shukalek.

Il affirme aussi que l’augmentation de l’immigration à travers les années peut expliquer la hausse. Une baisse en 2024 et 2025 pourrait faire baisser les cas de VIH contracté à l’étranger, explique-t-il.