Un chat adulte est considéré comme « mature » entre 7 et 10 ans. À l’apparition des premiers signes de vieillissement, vers 11 ans, le chat est considéré comme « senior ». À partir de 15 ans, le chat entre dans la phase « gériatrique », avec un ralentissement psychomoteur caractéristique, une fonte de la masse musculaire liée à sa baisse d’énergie et donc d’activité, et un changement de comportement : isolement ou, à l’inverse, recherche de réconfort et d’affection plus marquée.

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Un chat adulte est considéré comme « mature » entre 7 et 10 ans. À l’apparition des premiers signes de vieillissement, vers 11 ans, le chat est considéré comme « senior ». À partir de 15 ans, le chat entre dans la phase « gériatrique », avec un ralentissement psychomoteur caractéristique, une fonte de la masse musculaire liée à sa baisse d’énergie et donc d’activité, et un changement de comportement : isolement ou, à l’inverse, recherche de réconfort et d’affection plus marquée.

Quel que soit le stade de vieillesse, il est important de ménager la mobilité de votre félin : pour l’aider à grimper sur son arbre à chat, son fauteuil préféré ou encore un rebord de fenêtre, installez de petits promontoires (rampes, marchepieds). Dégagez les espaces de circulation, prenez garde à ne pas avoir de sols glissants. En cas de difficultés auditives, prenez l’habitude de frapper le sol pour l’avertir de votre présence.

Disposez ses gamelles (eau et nourriture) dans des endroits facilement accessibles, et n’hésitez pas à en rajouter près de sa zone de repos. Vous pouvez les rehausser de quelques centimètres pour lui éviter de se pencher, et opter pour des fontaines à eau, attractives pour la plupart des chats. Si votre chat semble se désintéresser de sa nourriture, c’est peut-être parce qu’il ne la sent plus ou qu’il a mal aux dents. Dans ce cas, parlez-en à votre vétérinaire, qui lui prescrira un régime alimentaire adapté. Utilisez plusieurs litières pour limiter de même les efforts.

Si votre minet a tendance à faire ses besoins en dehors de son bac et à moins faire sa toilette, optez pour une litière à rebords bas et doublez les séances de brossage. En vieillissant, le chat devient plus sensible au froid et a besoin de plus de tranquillité. Un couchage chaud et douillet, loin de toute agitation, sera bien adapté à ses besoins. Mais il est primordial de continuer à le stimuler physiquement et mentalement, lorsqu’il y est disposé, pour prévenir l’ennui et continuer à avoir de l’exercice. Les séances de jeux et de caresses devront simplement être adaptées à ses capacités et ses envies. Veillez aussi à ce que les autres animaux de la maison ne se montrent pas trop taquins avec lui.

Si vous aviez l’habitude de l’emmener une fois par an chez le vétérinaire, il sera désormais préférable de vous y rendre tous les 6 mois.  Enfin, pour l’aider à traverser ses années sereinement, vous devrez vous montrer patient à son égard et lui pardonner ses petites maladresses.

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