« Un moment historique pour le continent ». Angélique Kidjo est devenue mardi 18 août la première chanteuse africaine à disposer de son étoile incrustée sur le prestigieux « Walk of Fame » de Los Angeles. L’artiste franco-béninoise, détentrice de cinq Grammys, était très émue, comme on le voit dans notre vidéo ci-dessus.

En plus de célébrer sa carrière internationale, qui s’étend sur plus de 40 ans et 18 albums, la cérémonie a mis à l’honneur la culture africaine sous les palmiers d’Hollywood. « Nous, les Africains, nous ne savons pas ce que nous avons apporté au monde », a déclaré la chanteuse de 66 ans.

« Sans nous, aucune musique ne serait possible sur cette planète », a-t-elle ajouté avant de se mettre à chanter, sous le regard captivé des personnes présentes.

Angélique Kidjo était entourée pour cette inauguration par l’acteur américain Willem Dafoe et le producteur Harvey Mason Jr, patron de la Recording Academy, qui remet les Grammy Awards.

Willem Dafoe présent à la cérémonie

Ce dernier a salué une « artiste rare ». « Votre exemple a fait grandir notre communauté musicale mondiale, et votre travail ne cesse de nous rappeler que la musique est plus qu’un divertissement : c’est un lien », a-t-il déclaré.

Willem Dafoe a, quant à lui, loué l’énergie « incroyable » d’Angélique Kidjo sur scène. Il a également rendu hommage à son engagement humanitaire au travers de sa fondation Batonga, qui œuvre à l’émancipation des filles et des jeunes femmes en Afrique.

« Il ne s’agit pas d’un engagement de façade de la part d’une célébrité, c’est le prolongement de ce qu’elle fait avec sa musique. Elle nous émeut, nous élève et nous rappelle que nous sommes tous liés, et que l’amour et la compréhension sont la voie à suivre », a-t-il déclaré.

Repérée au début des années 80 par Chris Blackwell, producteur de Bob Marley, Angélique Kidjo a toujours brassé les influences, revisitant le Boléro de Ravel ou la pop des Talking Heads.

Elle a collaboré plus récemment avec les poids lourds nigérians de l’afrobeat Davido et Burna Boy. Elle est également une habituée des sommets internationaux, comme le Forum de Davos, où elle relaie notamment le travail de son association.

« La première mais pas la dernière »

L’attribution de son étoile, annoncée à l’été 2025, avait mis en « joie » la chanteuse. « Je suis certes la première chanteuse africaine à avoir une étoile sur le Walk of Fame d’Hollywood, mais je suis persuadée que je ne serai pas la dernière », avait-elle dit à l’AFP. « Beaucoup d’autres suivront et cela emplit mon cœur de joie. »

« En devenant la première artiste africaine à recevoir cette consécration mondiale, l’icône béninoise grave son nom dans l’histoire et porte au sommet les rythmes, la créativité et la dignité de toute notre Nation », a salué sur Facebook le président béninois Romuald Wadagni mardi 18 août, après l’inauguration à Hollywood.

Seules deux autres célébrités nées sur le continent africain avaient déjà leur étoile sur le Walk of Fame : les acteurs Charlize Theron et Basil Rathbone, tous les deux Sud-africains blancs. Pour Angélique Kidjo, devenir la première artiste africaine noire à recevoir cet honneur est un symbole fort.

« C’est un moment historique pour mon pays, pour le continent et pour la culture en général », s’est réjouie la chanteuse lors de la cérémonie, avec un message pour l’avenir : « Le monde s’ouvre, les portes s’ouvrent. Gardons-les ouvertes pour tout le monde ».