L’ex-premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Andrew Furey, n’a pas perdu l’espoir de voir sa province conclure une entente avec Hydro-Québec.

« Les éléments fondamentaux de l’entente sont encore en place. Si on fait fi du jeu politique [“peel back the politics”], tout ira bien », a-t-il lancé au Devoir mercredi. Est-il déçu de la tournure des événements ? « Pas du tout », a-t-il répondu.

L’échange, très bref, a eu lieu en marge d’une visite de la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, dans la ville de Québec. M. Furey avait été invité à un dîner d’affaires à titre de vice-président du conseil d’administration de la Banque Nationale, un poste qu’il occupe depuis la mi-mars.

Andrew Furey a dit espérer que l’actuel premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Tony Wakeham, et la première ministre du Québec, Christine Fréchette, s’entendent plus tôt que tard. « C’est un accord fondamental. Je suis certain que ses principes seront reconnus », a-t-il assuré.

En décembre 2024, M. Furey et le premier ministre du Québec d’alors, François Legault, s’étaient entendus pour bonifier la centrale de Churchill Falls et construire la centrale Gull Island. Or, depuis, le premier ministre Wakeham a dit vouloir relancer les discussions avec Québec au sujet du développement du fleuve Churchill. L’élu a commandé un rapport d’experts, et ceux-ci ont émis des avis défavorables à l’égard de l’entente de principe intervenue entre MM. Furey et Legault.

Andrew Furey avait, quant à lui, présenté cet accord comme un moment historique, qui devait permettre de tourner la page sur ce que ses commettants ont perçu comme une injustice. Sourire aux lèvres, il avait déchiré, devant des dizaines de spectateurs en liesse, un contrat de 1969 qui permettait à Hydro-Québec d’acheter l’hydroélectricité de Churchill Falls à rabais.

Mercredi, il a promis de s’exprimer davantage une fois le dossier réglé. « J’en aurai beaucoup à dire », a-t-il annoncé.