Les partis d’opposition réclament le départ du ministre des Collèges et Universités de l’Ontario, Nolan Quinn, après que de nouvelles allégations de fraude liées à l'aide financière aux étudiants ont été rapportées par La Presse canadienne.

Plus de la moitié des milliers de demandes d'aide financière déposées l'an dernier auprès de deux collèges privés ciblés par le gouvernement ontarien provenaient d'une seule et même adresse IP, allèguent des fonctionnaires provinciaux, selon des documents judiciaires.

L'Academy of Learning n'a pas commenté les nouveaux documents judiciaires révélés à la suite d'une demande de La Presse canadienne, mais a déjà nié tout acte répréhensible.

Ces révélations ont soulevé la colère des partis d’opposition à Queen’s Park, qui ont réclamé le départ du ministre des Collèges et Universités, Nolan Quinn.

La cheffe de l’opposition officielle, la néo-démocrate Marit Stiles, presse M. Quinn à démissionner. Je n'arrive pas à croire l'arrogance de cet homme qui campe sur ses positions, a-t-elle lancé.

Il a laissé cette situation se produire sous sa propre garde et, si ce ministre ne démissionne pas, il devrait être congédié par le premier ministre.

Le ministre se défend

Le ministre Nolan Quinn a résisté aux demandes des partis d’opposition et dit faire tout en son pouvoir pour s’assurer que les collèges qui auraient fraudé le système soient attrapés.

Nous allons nous assurer de rester concentrés sur les fraudeurs et c'est pourquoi nous avons saisi la Police provinciale de l'Ontario pour veiller à ce que les fraudeurs soient tenus responsables.

S'il s'agit d'actes prédateurs et purement criminels, des accusations seront portées, a-t-il ajouté.

Des étudiants pris au dépourvu

En réponse aux allégations de fraude, le ministère des Collèges et Universités de l'Ontario a suspendu l’accès au Régime d'aide financière aux étudiants de l'Ontario (RAFEO) pour les collèges privés de la province jusqu’en 2030.

Cette décision a pris au dépourvu plusieurs étudiants qui se sont retrouvés du jour au lendemain sans aide financière.

Nous parlons ici de fraudeurs qui ont escroqué les contribuables ontariens, s’est défendu le ministre Quinn. Nous avons porté l'affaire devant la Police provinciale de l'Ontario, parce qu'une série de fraudeurs ont floué le secteur et nous avons mené des inspections et des enquêtes, mais, dès que nous avons réalisé que le problème était plus étendu que prévu initialement, nous avons fait appel à un tiers vérificateur.

L’Ontario a fait appel à la firme KPMG pour une enquête approfondie du dossier.

Mais pour Mme Stiles, cette décision est insatisfaisante.

Ils doivent mettre fin aux compressions au RAFEO pour l'ensemble des étudiants, parce que ce gouvernement a essentiellement pris ce qu'il savait être des fraudes commises par quelques mauvais acteurs et fait payer les étudiants de cette province, qui se retrouvent aujourd'hui contraints de porter le fardeau d'une dette générationnelle, a-t-elle déploré.

Même son de cloche de la part du chef intérimaire du Parti libéral de l’Ontario (PLO), John Fraser. Congédiez le ministre et rétablissez les prêts pour ces personnes honnêtes et travailleuses qui les ont demandés et qui vont les rembourser, a-t-il lancé à la sortie de la période de questions.

Le PLO a tenté de contraindre la vérificatrice générale de l'Ontario d'ouvrir un audit sur le dossier, mais le gouvernement a rejeté la motion des libéraux.

Avec les informations de La Presse canadienne