Tom Lindsey, président de l'Assemblée législative du Manitoba, a exhorté mercredi les députés au respect des règles de conduite, après que des échanges acrimonieux entre conservateurs et néo-démocrates ont perturbé les travaux de la Chambre.

Mardi, Tom Lindsey est intervenu à près de trois douzaines de reprises pour demander le silence et rappeler aux élus les règles de bienséance, alors que le NPD et le Parti progressiste-conservateur (PC) échangeaient des répliques acerbes tout au long de l'après-midi.

La personne titulaire du ministère de la Santé, Uzoma Asagwara, premier député non binaire du Manitoba, a déclaré avoir entendu le chef conservateur Obby Khan tenir des propos transphobes à son égard dans l’hémicycle.

Le chef de l’opposition s’est mis à me crier de l’autre côté : "Tu es horrible", puis m’a dit, en se penchant vers moi : "Peu importe ce que tu es", a déclaré Uzoma Asagwara aux journalistes mercredi.

Obby Khan conteste cette version des faits et affirme que des députés du NPD l’ont traité de bigot . Il a toutefois admis mercredi avoir tenu certains propos : Hier, malheureusement, les esprits se sont échauffés. Je m’en excuse… J’ai effectivement dit : "Tu es une personne horrible". J’ai enchaîné en disant : "Quoi que tu aies à dire, dis-le dehors".

Puisque les discours à l’intérieur de la Chambre sont protégés par l’immunité parlementaire, Obby Khan a soutenu que l’expression dis-le dehors visait à inciter ses collègues à répéter leurs propos en public, là où s’appliquent les lois sur la diffamation.

Il a affirmé que le premier ministre Wab Kinew et d’autres membres du NPD l’avaient traité de raciste. Il soutient également avoir entendu la leader du gouvernement à la Chambre, Nahanni Fontaine, dire : Oh, fais-moi pleurer, pauvre immigrant — ce qu’elle nie fermement.

CBC/Radio-Canada a tenté de confirmer ces propos, mais l’enregistrement vidéo de la période de questions de mardi n’est pas concluant.

Un problème récurrent

Nahanni Fontaine, Uzoma Asagwara et Obby Khan reconnaissent que les chahuts font partie de la période de questions depuis longtemps, tout en soulignant qu'il existe une limite à ne pas franchir.

Obby Khan a d'ailleurs suggéré que le président Lindsey, lui-même issu du NPD, se montrait plus indulgent envers ses collègues de parti.

J'espère que cela nous donnera l'occasion d'avancer tous ensemble sur un pied d'égalité. Le président est censé être apolitique, impartial et neutre. Je ne vois pas comment cela se passe ainsi actuellement, a-t-il déclaré.

Tom Lindsey avait déjà déploré le manque de décorum au début de la session d'automne. Il a averti que si les députés ignoraient ses rappels à l'ordre, ils risquaient d'être exclus de la période des questions.

Les deux camps sont coupables de se lancer des insultes à la figure, et les deux camps doivent y mettre un terme, a-t-il martelé mercredi.

Le président mène actuellement une enquête sur les propos allégués d'Obby Khan.

Avec les informations de Bryce Hoye et d'Ian Froese