Colleen Fullerton, 67 ans, originaire de Lockport, et Kim Lafantaisie, 57 ans, de Winnipeg, sont mortes dans l'accident d'autobus qui a eu lieu dimanche à Villa Hermosa, une ville de la République dominicaine.

L'autobus affrété par le voyagiste Sunwing, une filiale de WestJet, transportait les voyageurs de l'aéroport international de Punta Cana vers leur hôtel au moment de l'accident de circulation sur l'autoroute Autovía del Este, à la hauteur de Villa Hermosa, dans la province de La Romana.

Kim Lafantaisie, qui utilisait également son nom de femme mariée, Pattyn, s'est envolée dimanche avec son mari vers l'aéroport de Punta Cana. Sa famille indique qu'elle a pris un autobus Nexus Tours à destination d'un complexe hôtelier situé dans la banlieue de Saint-Domingue.

Son fils aîné, Ashton Kropla, a déclaré à CBC que sa mère était en contact régulier avec eux par le biais d’un groupe de discussion. Elle leur a envoyé un texto lorsqu'elle a atterri et après être montée dans la navette affrétée par Sunwing, les messages ont cessé. Ce n'est que le soir et après un appel d'un journaliste, qu'il a appelé l'hôtel où devait séjourner sa mère, et a appris qu'elle ne s'était pas présentée à l'accueil.

Colleen Fullerton et son mari, John Fullerton, ont, quant à eux, quitté Winnipeg dimanche matin, quelques heures seulement avant l'accident, pour leurs deux semaines de vacances sur l'île.

Colleen et John Fullerton lors d'un récent voyage en Écosse.

Photo : Gracieuseté / Brittany Fullerton

La famille a reçu l'avis de décès officiel de Colleen Fullerton lundi, mais Brittany Fullerton a déclaré que les médias locaux en République dominicaine avaient déjà publié le nom de sa grand-mère.

La famille de Brittany Fullerton a contacté par téléphone les compagnons de voyage de ses grands-parents afin d'obtenir plus d'information sur ce qu'il s'est passé, mais sans succès.

Nous n'avons pas parlé à mon grand-père. C'est ce qui est le plus frustrant dans cette situation. Il a perdu sa femme. Ses compagnons de voyage sont également blessés. Il se trouve dans un pays étranger. Il est en deuil et nous ne pouvons même pas être à ses côtés, a ajouté Brittany Fullerton.

On ignore s'il est au courant du décès de sa femme.

Les fils de Mme Lafantaisie veulent savoir ce qui a causé l'accident de l’autobus dans lequel leur mère a été tuée, et leur beau-père, blessé.

Nous devons tout faire nous-mêmes. Nous devons combler toutes ces lacunes. Nous avons dû attendre un jour et demi pour apprendre le décès de notre mère, c'est fou.

Mardi, la ministre des Affaires étrangères du Canada, Anita Anand, a présenté ses sincères condoléances aux familles et aux proches des deux citoyens canadiens qui ont perdu la vie, dans un message publié sur les réseaux sociaux.

Anita Anand a déclaré que le personnel d'Affaires mondiales Canada était en contact avec les autorités locales.

Brittany Fullerton a ajouté qu'il faudrait peut-être attendre plusieurs semaines avant de pouvoir ramener le corps de sa grand-mère au Manitoba. 

C'est tellement dévastateur pour tout le monde.

Kim Lafantaisie (à gauche) s'est envolée pour Punta Cana, en République dominicaine, avec son mari, Richard Pattyn (à droite). Ce dernier a survécu à l'accident.

Photo : Photo soumise par Ashton et Brady Kropla

De son côté, Ashton Kropla a déclaré que le soutien apporté par la compagnie aérienne à sa famille avait été lent et semblait déconnecté de la réalité après la proposition de Sunwing de couvrir les frais de voyage vers la République dominicaine.

La République dominicaine affiche l'un des taux de mortalité routière les plus élevés au monde, selon l'Organisation mondiale de la santé.

L'ambassade du Canada a déclaré que tout Canadien ayant besoin d'aide devait contacter le centre de surveillance et d'intervention d'urgence. Un porte-parole d'Affaires mondiales Canada a fait savoir mardi qu'aucun autre détail ne pouvait être divulgué au sujet de l'accident.

Outre les deux victimes, l'accident a fait 19 blessés.

Avec les informations de l'Association Press, Josh Crabb et Julia Wong