Un terrible drame. Lundi 18 mai, une femme de 56 ans est décédée des suites d’un accident dans les rues de New York aux États-Unis. La victime est tombée dans une bouche d’égout qui n’était plus protégée par une plaque, rapporte l’Associated Press ce mercredi 20 mai.

Donike Gocaj, résidant à Briarcliff Manor en banlieue de la capitale économique du pays, venait de garer son véhicule dans le quartier très huppé de Midtown Manhattan. Peu après être sortie de son véhicule vers 23h30, la femme est tombée dans le trou, faisant une chute estimée entre 3 et 5 mètres.

12 minutes avant cette chute mortelle, des images de caméras surveillance révèlent qu’un camion à plusieurs essieux a roulé sur la plaque d’égout. Ce passage a pu déloger la plaque sans que personne ne s’en aperçoive par la suite.

« Elle hurlait qu’elle était en train de mourir »

Cette version est en tout cas étudiée par la compagnie d’électricité Con Edison, chargée du réseau électrique souterrain de Manhattan. « Nous examinons les détails de l’incident et, bien que ce soit rare, les plaques d’égout peuvent être déplacées par des véhicules lourds », a déclaré un porte-parole de l’entreprise dans un communiqué.

« Elle était juste au fond du trou, hurlant qu’elle était en train de mourir. Elle répétait sans cesse : “Je meurs, je meurs” », a déclaré un riverain témoin de la chute au New York Times. Cet homme a immédiatement appelé les secours. Le décès de la victime a été constaté à l’hôpital, après une extraction par les pompiers.

Selon ce passant, aucune signalisation spécifique n’était sur les lieux pour signifier l’absence de cette plaque d’égout.