À l’approche de la Classique Héritage de la Ligue nationale de hockey (LNH), le vice-président des opérations hockey de l’organisme indique que la ligue a à cœur la durabilité environnementale, même si le match demande beaucoup de ressources.

Selon un communiqué de la ligue, environ 37 850 litres d’eau et environ 1325 litres de peinture seront consacrés à la surface temporaire extérieure, qui sera utilisée pour la tenue d'un seul match.

Derek King, le vice-président des opérations hockey de la LNH, a toutefois indiqué, mardi, que plusieurs matériaux et produits chimiques seront réutilisés après la tenue du match du 23 octobre, durant lequel les Jets de Winnipeg affronteront le Canadien de Montréal.

Derek King, un Winnipégois, a travaillé les surfaces pour plus de 30 des 45 matchs extérieurs que la ligue a tenus.

Photo : Radio-Canada / Graham Sceviour-Fraehlich

Parmi les ressources qui seront recyclées ou réutilisées, il y a les bandes de la patinoire, les planches carrées sur lesquelles la patinoire est construite, la tuyauterie utilisée pour transporter les réfrigérants, ainsi que les réfrigérants eux-mêmes, qui constituent environ 11 350 litres de glycol.

Notre capacité d'apporter des changements en améliorant l’environnement, c’est un aspect que nous avons toujours à l’esprit, a affirmé M King, qui gère aussi la qualité des patinoires de chacune des 32 équipes de la ligue.

Il a aussi affirmé que le processus d'avoir des matchs à l'extérieur évolue pour devenir plus vert.

Chaque fois que nous pouvons réduire la consommation d’énergie et d’autres aspects de ce genre (par exemple,) simplement en modifiant la façon dont nous utilisons le camion (d'où les conditions de glace sont gérées), c’est une technologie que nous examinons à chaque match.

Des efforts sincères, selon un expert

Robert McLeman, professeur et directeur du département de géographie et d'études environnementales à l’Université Wilfrid Laurier à Waterloo, en Ontario, étudie le changement climatique et son effet sur les patinoires.

Organiser un match en plein air à Winnipeg est probablement un peu plus difficile sur le plan environnemental que d’organiser un match à l’intérieur, a indiqué M. McLeman. Il note que le match sera joué en octobre et qu’il ne fera probablement pas assez froid dehors pour geler la glace naturellement.

La ligue a indiqué vouloir garder la température de la glace autour des -5,6 degrés Celsius (22 degrés Fahrenheit).

La Classique Héritage a été tenue à Winnipeg pour la première fois en 2016. Le match a été retardé en raison de conditions ensoleillées qui ont eu un effet sur la glace. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Marc-Éric Bouchard

La LNH a déjà tenu des matchs extérieurs dans des états américains où il fait plus chaud en hiver qu’au Manitoba, y compris en Floride et au Texas. Selon le professeur, ces matchs auraient besoin de plus d’énergie pour réguler la température de la glace.

Évidemment, beaucoup d’énergie et d’eau seront utilisées pour créer une patinoire qui sera patinée dessus pendant environ une semaine seulement et cela aura des effets, a indiqué Robert McLeman. Il ne croit cependant pas que cela aura un effet énorme dans le cadre plus large des activités de la ligue.

Robert McLeman, qui a déjà rédigé des rapports pour la ligue pour apporter des suggestions pour rendre ses opérations plus durables, estime que la LNH fait des efforts pour accomplir ce but.

Il cite le fait que certaines équipes ont investi dans la durabilité environnementale de leurs arénas.

Robert McLeman ajoute que la ligue reconnaît aussi l’importance de veiller à ce que le hockey ait un avenir en plein air.

Il faut bien l’admettre, les grands noms du hockey proviennent souvent de familles où les enfants peuvent patiner dehors, sur une patinoire installée dans la cour arrière ou sur l’étang local, soit une manière plus facile d’apprendre le sport que de payer pour son temps de glace au sein d’un centre communautaire.