Le nouveau service de police municipale a pris le relais, mercredi, de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) à Grande Prairie, dans le nord-ouest de l’Alberta.

La transition survient deux ans avant l’échéancier prévu. En 2023, les conseillers municipaux ont voté contre le renouvellement du contrat avec la GRC et approuvé la mise sur pied d’une police municipale.

C’était la première à voir le jour en Alberta depuis près de 70 ans.

En 2022, une analyse (nouvelle fenêtre) (en anglais) du modèle de police à Grande Prairie révélait entre autres qu’un service local serait moins coûteux que la police fédérale.

La mairesse de Grande Prairie, Jackie Clayton, avait également indiqué qu’il serait mieux adapté aux besoins locaux.

Dans un communiqué, mercredi, elle souligne que la transition est un nouveau chapitre dans le domaine de la sécurité publique, fondé sur un contrôle local, des partenariats communautaires solides et un engagement commun à assurer la sécurité de Grande Prairie.

Les résidents doivent continuer de composer le 911 en cas d’urgence.

Servir d’exemple

La GRC fait partie du paysage albertain depuis 1932. Elle sert à la fois de police provinciale et municipale en dehors de grandes villes.

À l’instar de Grande Prairie, plusieurs municipalités remettent en question leur recours à la GRC (nouvelle fenêtre). Le coût et les ressources limitées de la police fédérale en raison de son large mandat sont souvent mis en cause.

En début d’année, l’Association des municipalités rurales de l’Alberta (RMA) indiquait que des municipalités ont vu le coût de leur service de police augmenter de 47 % à 210 %.

La responsabilité financière des municipalités pour leur service de police varie en fonction de leur modèle et de la taille de leur population.

Les contrats de la GRC partout au pays expirent en mars 2032. Le modèle de partage des coûts, notamment, pourra être renégocié.