C’était très bien envoyé. Chaque année, le festival de Cannes décerne une ou plusieurs Palmes d’or d’honneur. Après Denzel Washington l’an dernier, c’est Peter Jackson qui a reçu cet hommage lors de la cérémonie d’ouverture de la 79e édition présentée par Eye Haïdara.

Le réalisateur néo-zélandais n’a pas manqué une occasion de tacler gentiment celui qui la lui a remise : Elijah Wood, son Frodon historique.

Après avoir longuement défilé sur un tapis rouge de Cannes entièrement vidé afin qu’il puisse poser seul face à la nuée de photographes, Peter Jackson est monté sur la scène du Grand Théâtre Lumière pour y recevoir l’une des récompenses les plus convoitées du monde du cinéma : une Palme d’or d’honneur. C’est l’acteur Elijah Wood qui la lui a remise, après avoir tenu un discours de près de dix minutes sur sa carrière, son génie, sa force de travail, et sa gentillesse. Une fois le trophée en mains, Peter Jackson a pris le micro.

Il a commencé par envoyer une vanne bien sentie à l’acteur qu’il connaît depuis 27 ans. « Je suis vraiment heureux que tu aies enfin réussi à faire pousser quelques poils sur ton visage. Je sais que ça fait des années que tu essayes, sans y arriver, mais ça y est » a commencé le réalisateur devant un Elijah Wood (moustachu) hilare.

« C’est cool ce nouveau look un peu Clark Gable. Si jamais quelqu’un décide de refaire “Autant en emporte le vent”, je pense que ça pourrait être un rôle pour toi », a continué Peter Jackson en évoquant le grand classique du cinéma de 1939 dans lequel Clark Gable incarne Rhett Butler et porte une fine moustache.

Le choix d’Elijah Wood pour offrir ce prix honorifique à Peter Jackson était tout indiqué. En effet, les deux hommes se connaissent depuis près de 30 ans. Elijah Wood n’avait que 18 ans lorsque le tournage du premier volet du Seigneur des Anneaux a commencé. Il est très proche du cinéaste et de son épouse et collaboratrice Frances Walsh à qui il a également rendu hommage ce mardi 12 mai à Cannes.

Le réalisateur a été largement ovationné par les spectateurs de cette cérémonie d’ouverture. Le festival tient une place spéciale dans son histoire personnelle. Comme il n’a pas manqué de le rappeler, c’est en effet à Cannes qu’avait eu lieu la toute première projection d’une ébauche du Seigneur des Anneaux en 2001. Peter Jackson a confié que c’était notamment les retours positifs après la projection cannoise des 20 premières minutes du film seulement qui avaient sauvé la trilogie qui avait déjà été entièrement tournée.

Cette année, 22 cinéastes espèrent recevoir eux aussi une Palme d’or pour leur film présenté en compétition lors de la cérémonie de clôture du 23 mai qui viendra sacrer le successeur d’Un Simple Accident et refermera la parenthèse cannoise pour cette année.