Sur l’écran Teams qui le relie à Paris depuis Seattle, Tommy Wood apparaît écouteurs aux oreilles, sweat à capuche marron, voix douce et débit calme. Il est 7 heures du matin chez lui. Lorsqu’on demande à ce spécialiste du cerveau vieillissant s’il dort bien, alors que le sommeil est l’un des piliers de la santé cérébrale, il sourit : «En ce moment, pas très bien.» Promotion de son livre, interviews, podcasts, chaînes YouTube : depuis plusieurs mois, les sollicitations s’enchaînent autour de cet ouvrage, paru fin mars 2026 au Royaume-Uni et publié en France le 18 juin 2026. «Mais ce n’est pas un drame non plus», ajoute-t-il. «Il y a des leviers pour limiter l’impact des mauvaises nuits de sommeil.»

Nous y reviendrons. Car le propos de ce neuroscientifique britannique de 41 ans, formé à Cambridge, Oxford et Oslo, dépasse largement les nuits courtes. Aujourd’hui professeur associé de pédiatrie et de neurosciences à l’université de Washington, où il dirige un laboratoire consacré aux lésions cérébrales à tous les âges de la vie, des grands prématurés aux sportifs de haut niveau, Tommy Wood s’attaque dans Ne laissez pas votre cerveau vieillir (Leduc, 2026) à une idée très répandue : celle d’un cerveau qui, passé un certain âge, entrerait dans une forme d’usure programmée. Pour lui, le cerveau adulte n’est pas figé : il change encore, à condition qu’on lui donne une raison de le faire.

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