L’agrile du frêne demeure un fléau à Saguenay. L’an dernier, 600 arbres malades ont été abattus sur le territoire de la ville. Un appel d’offres sera bientôt lancé pour l’abattage de centaines d’arbres supplémentaires cet automne.

Une première séquence de coupe de frênes infestés par l’agrile a eu lieu l’automne dernier sur des terrains appartenant à la Ville. Mais la tâche est colossale, puisque 3000 arbres supplémentaires devront être abattus en raison de l’épidémie. 

La situation est telle que Saguenay est désormais une zone réglementée par l’Agence canadienne d’inspection des aliments, car l’agrile est considéré comme un parasite étranger. L’insecte provient d’Asie et est arrivé par bateau, d’abord aux États-Unis, puis au Canada.

Le porte-parole de la Ville de Saguenay, Dominic Arseneau.

Photo : Radio-Canada / Claude Bouchard

Dès qu’on a fait l’annonce que l’insecte avait été découvert sur notre territoire, ce n’était qu’une formalité. On savait qu’on allait faire partie des zones réglementées quant à l’agrile du frêne par l’Agence canadienne d’inspection des aliments. C’est désormais en vigueur, donc toutes les réglementations par rapport à l’insecte s’appliquent chez nous. Ça implique différentes choses, notamment la façon de se débarrasser des arbres qui ont été abattus, mais aussi ça devient très important de ne pas déplacer de bois de chauffage de notre région vers une autre région et de ne pas en emmener d’une autre région vers la nôtre, explique le porte-parole de la Ville, Dominic Arseneau.

L'entreprise Arboriculture du fjord a raflé l'un des contrats pour la coupe de 170 frênes l'an dernier, un défi de taille pour la compagnie, qui a dû brûler les résidus.

C'est plus complexe pour les résidus. Normalement, on peut aller déposer des copeaux ou des résidus ligneux n'importe où, mais cette fois-ci, c'était particulier. Pour éviter la propagation de l'insecte, il fallait suivre la réglementation de l'ACIA, relate le copropriétaire, Dominic Bissonnette.

Dominic Bissonnette est copropriétaire de l'entreprise Arboriculture du Fjord.

Photo : Radio-Canada / Mélyssa Gagnon

La prochaine vague de coupes se déroulera sur une période de quatre à huit semaines.

C’est sûr qu’on essaie de faire des blitz avant qu’il y ait de la neige parce que c’est plus simple, mais avec la période où le froid commence à arriver parce que les insectes sont un peu moins actifs, donc c’est plus facile de gérer la situation à ce moment-là, poursuit Dominic Arseneau.

Outre l’agrile, Saguenay s’en sort bien et sa canopée se trouve en bonne santé. La maladie hollandaise de l’orme, qui a causé la perte de dizaines d’arbres matures au cours des dernières années, notamment à Arvida, a été pratiquement éradiquée.

L’appel d’offres pour les coupes de l’automne sera lancé au cours des prochains jours. Selon la Ville, il faudra entre 8 et 10 ans pour venir complètement à bout de la maladie.