Canicule ou pas, les moustiques et notamment le moustique-tigre sont devenus la plaie de l'été en France. Les rares moments où l'on peut profiter d'un jardin, ils sont présents.

Les pièges à moustiques efficaces sont onéreux et pas toujours efficaces. La solution : un canon laser mis au point en Chine. Futura a déjà évoqué cette invention, baptisée Photon Matrix, il y a un peu plus d'un an. L'appareil est désormais commercialisé à 1 088 dollars en version basique et à 1 118 dollars pour l'extérieur, avec une base rotative. Il est même disponible en précommande pour la France.

Le fonctionnement repose d'abord sur un LiDAR, un radar laser comme ceux utilisés dans certaines voitures autonomes. Ce capteur envoie des impulsions laser et mesure leur temps de retour pour déterminer la distance des insectes. Le Photon Matrix balaie ainsi une zone devant lui et recherche les petites variations correspondant au passage d'un insecte.

Le constructeur affirme pouvoir déterminer en quelques millisecondes la position, la distance et la taille de la cible. La zone de détection atteint jusqu'à six mètres pour la version Pro. Une fois le moustique identifié, intervient le galvanomètre. Il s'agit d'un petit miroir qui s'oriente extrêmement rapidement grâce à des moteurs électromagnétiques. En faisant pivoter ce miroir, le système peut dévier le faisceau laser et le placer précisément à l'endroit où se trouve l'insecte.

Le constructeur assure que le canon laser est sans danger pour les humains, mais ne le prouve pas vraiment. © Photon Matrix

30 moustiques par seconde et peut-être vos yeux ?

Le principe est proche de celui utilisé dans certains projecteurs laser ou graveurs : plutôt que de déplacer physiquement le laser, on déplace son faisceau par réflexion.

Le système doit cependant résoudre un problème particulièrement difficile : un moustique est loin d'être une cible immobile. Il vole, change de direction et peut disparaître du faisceau en quelques millisecondes. Le système doit donc enchaîner détection, estimation de position, orientation du miroir et tir extrêmement rapidement.

Photon Matrix annonce pouvoir traiter des insectes mesurant de 2 à 20 mm et volant jusqu'à 1 m/s. On peut toutefois se demander si le canon fait la distinction entre un moustique et une luciole, mais le constructeur affirme que le laser n'est activé que lorsqu'un insecte correspondant aux caractéristiques recherchées est identifié.

Côté sécurité, on pense immédiatement aux yeux des personnes se trouvant autour de l'engin. Le Photon Matrix existe avec un laser bleu visible de 450 nm ou un laser infrarouge invisible de 976 nm.

Cette invisibilité constitue aussi un problème potentiel. Contrairement à un faisceau lumineux visible, l'utilisateur ne peut pas instinctivement repérer le rayon. Et un faisceau suffisamment puissant peut concentrer son énergie sur une minuscule surface de la rétine et provoquer une lésion parfois irréversible. C'est précisément là que le bât blesse.

Si le constructeur affirme que le système est sûr, il doit le démontrer par des certifications et des essais indépendants. Or, en juin 2026, les procédures de certification étaient encore en cours.