Depuis maintenant 140 ans, le Musée acadien de l'Université de Moncton traîne avec lui la mémoire de l’Acadie. Pour souligner cet anniversaire, l’exposition temporaire Quand les objets racontent notre histoire : 140 ans du Musée acadien est en montre jusqu’au 8 novembre.

Comme les madeleines de Proust, les objets qui nous entourent ravivent parfois de vieux souvenirs.

Presque tout le monde traîne avec soi de vieux objets inutiles, simplement pour se rappeler un moment important de leur vie : un billet de spectacle, une médaille, la première chaussure de son enfant.

C’est en quelque sorte ce que fait aussi le Musée acadien, mais pour toute l’Acadie.

D’entendre les personnes dire : '' J’aime beaucoup cet objet-là, ça me rappelle ma grand-mère. Ma grand-mère faisait ces choses-là! '', c’est très touchant.

Andrée C. Godin est conservatrice au Musée acadien, à Moncton, au Nouveau-Brunswick.

Photo : Radio-Canada / René Godin

Depuis sa création au Collège Memramcook par le père Camille Lefebvre, en 1886, le musée accumule les items dans sa collection et traîne avec lui une partie de l’histoire acadienne.

C’est pas juste une personne dans un livre, [...] on a un objet qu’une personne a utilisé ou qu’elle aurait pu fabriquer. Ça rend vraiment les histoires personnelles et ça nous dit un peu qui on est comme Acadiens et Acadiennes, explique Andrée C. Godin, conservatrice au Musée acadien.

Des choix difficiles

C’est dans cette optique que la conservatrice a créé l’exposition temporaire Quand les objets racontent notre histoire : 140 ans du Musée acadien, mais choisir un nombre limité d’objets à exposer parmi la collection n’était pas toujours facile.

Une mallette ayant appartenu au généalogiste Stephen White. L’usure de la poignée permet presque d’imaginer la main du défunt propriétaire.

Photo : Radio-Canada / René Godin

C’est difficile!, répond Andrée C. Godin en riant quand on lui demande quel objet est son préféré dans l’exposition.

Ça a vraiment été un beau défi de fouiller et d’aller à la recherche pour des objets qui nous racontent des histoires.

Comme son nom l’indique, ce sont d’abord les histoires que portent les objets qui ont guidé la sélection pour l’exposition.

Une machine à calculer venant d'une ancienne succursale de la Caisse populaire sur la rue Lewisville à Moncton.

Photo : Radio-Canada / René Godin

Par exemple, pour Andreé C. Godin, l’objectif peut être de présenter une machine à calculer de la Caisse populaire de Lewisville ici à Moncton, mais aussi à travers la bande de parler de l’importance des Caisses populaires en Acadie au point de vue socio-économique.

Un autre des critères de sélection était de donner un aperçu des objets sur toute la période. Ce qui se collectionne aujourd’hui est un peu différent de ce qui se collectionnait dans les années 1880. [...] J’ai cherché et passé chaque année de ces 140 ans-là, dit-elle.

Et ce ne sont pas tous les objets de la collection qui peuvent être exposés. Il y a des objets qu’être en exposition — particulièrement les textiles — ils peuvent s'abîmer, ils peuvent s’effriter vraiment facilement, explique-t-elle.

Il est quand même possible, sur demande, d’aller voir dans l'entrepôt les objets qui ne sont pas exposés.

Plus de 44 000 objets

Quand ils ne sont pas exposés, les objets de la collection du Musée acadien sont conservés, selon les normes muséales, dans l’entrepôt.

Il y en a de toutes sortes : aussi petits qu’une épingle et aussi gros qu’une charrette. Chaque objet est numéroté et inscrit dans un registre.

Il est difficile d’illustrer la taille impressionnante de l’entrepôt avec une seule image : plusieurs rangées d'étagères se trouvent à gauche.

Photo : Radio-Canada / René Godin

Presque tous les items conservés viennent de dons, mais le musée ne peut pas tout accepter.

On n’est pas toujours en mesure de prendre tous les objets pour des raisons de conservation, d’espace, ou encore parce qu’on ne veut pas avoir plusieurs exemplaires d’un même objet, dit Andrée C. Godin.

Néanmoins, il ne faut pas hésiter à approcher le musée si on croit être en possession d’un objet qui a de l’importance historique.

Une affiche annonçant l’exposition soulignant le centenaire du Musée acadien, maintenant un item de la collection exposé pour le 140e anniversaire.

Photo : Radio-Canada / René Godin

Selon elle, l’action de me contacter et de dire : ‘’cet objet-là a appartenu à mes parents, à mes grands-parents, je trouve que c’est important que ce soit dans un musée et de documenter comment ces gens-là ont vécu‘’, moi ça me touche, c’est un beau témoignage.

L’exposition Quand les objets racontent notre histoire : 140 ans du Musée acadien est en montre jusqu’au 8 novembre. Ne manquez pas votre chance : après, elle ne sera qu’un souvenir.