Corridor Appalachien protège à perpétuité 13 hectares de plus de la tourbière Millington, située à Austin. Avec cet ajout, près de la moitié des 264 hectares de la tourbière sont maintenant sous la protection de l’organisme.

La zone verte indique les 13 hectares que Corridor Appalachien protège désormais.

Photo : Corridor Appalachien

La tourbière est un territoire riche pour la biodiversité, rappelle la codirectrice générale de Corridor Appalachien, Caroline Bisson. Elle abrite des milieux humides, des ruisseaux et des marécages. Plusieurs espèces fauniques en situation précaire au Québec y trouvent refuge, comme la chauve-souris cendrée.

Une tourbière capte aussi beaucoup de carbone, ce qui peut être utile dans la lutte aux changements climatiques, ajoute Caroline Brisson.

Caroline Bisson est codirectrice générale de l’organisme Corridor Appalachien.

Photo : Radio-Canada / Cédric Bérubé

Ça s'insère dans le grand objectif global. Au Québec et au Canada, on veut atteindre les objectifs mondiaux de 30 % de protection de la biodiversité. On a identifié nos noyaux d’habitats, les corridors pour les connecter. Ici, on est dans un noyau important qui relie le mont Sutton au mont Shefford, laisse-t-elle tomber.

La municipalité crie victoire

La mairesse d’Austin, Lisette Maillé, explique travailler avec l'organisme depuis 2017. C'est le cinquième projet de protection du territoire que Corridor appalachien livre.

Les tourbières abritent une diversité de faune et de flore qui ne se retrouve pas ailleurs.

Photo : Radio-Canada / Samuel Ranger

La Municipalité d’Austin, le fonds MapleCross, Conservation de la nature Canada ainsi que les anciens propriétaires des terrains ont permis de protéger cette zone supplémentaire.

L’ajout des 13 hectares à la zone protégée représente des frais de 25 000 $ pour les contribuables de la municipalité d’Austin. Ces fonds étaient réservés à des frais d'acquisition des propriétés privées et aux employés qui ont fait les évaluations environnementales.

On met de l’argent au budget année après année, juste au cas où il y aurait une occasion qu’on pourrait saisir [avec Corridor Appalachien]. Ça fait partie de nos valeurs, et on va travailler dans ce sens-là. C’est acquis pour la communauté, estime Lisette Maillé.

Lisette Maillé est mairesse d’Austin depuis 2005.

Photo : Radio-Canada / Cédric Bérubé

La mairesse, en place depuis 2005, explique vouloir donner accès à la tourbière pour que les gens apprennent, et les éduquer pour savoir c’est quoi la valeur d’un tel milieu pour l’environnement.

L'objectif de Corridor Appalachien est d'éventuellement compléter la protection des 264 hectares de ce milieu naturel.