Jean Michel Karam sur le plateau du «Buzz TV». Capture écran / Figaro TV

Figure majeure des micro-technologies et de la beauté personnalisée, Jean Michel Karam est un chef d’entreprise à qui tout réussit. Depuis la saison dernière, il a même intégré l’équipe des investisseurs de «Qui veut être mon associé?» sur M6 et publie désormais son autobiographie «La réussite est en vous!» aux éditions Michel Lafon.

Pourquoi avoir choisi de faire sa biographie aujourd’hui, à 56 ans ? : « Parce que jusqu’à mes 50 ans, j’étais juste obsédé par le fait de développer mon business. Et à 54 ans, j’ai eu un coup dur, une dépression. J’ai eu le sentiment que je n’avais plus rien à accomplir dans ce monde. Ma société était au plus haut mais je m’en foutais ! Ça tournait dans ma tête...», raconte Jean Michel Karam.

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Dans son livre, Jean Michel Karam raconte son enfance difficile au Liban pendant les 15 ans de guerre civile (1975-1990). « La guerre au Liban arrive chez nous très violemment en 1977 avec le massacre de mon village. Ces images-là me hantent et je fais un blocage. J’ai vécu cette guerre pendant mon adolescence c’était très difficile. Quand j’ai entendu le président Macron dire, en 2020, qu’on était en guerre au moment du Covid, je me suis dit ’’Quelle blague !’’»

Réussite professionnelle, introduction en Bourse, des millions en banque : Jean Michel Karam a tout pour être heureux. Mais une blessure l’empêche de savourer ce succès : la mort de sa maman à l’âge de 48 ans alors qu’il est étudiant : « La mort de ma mère, c’est l’échec de ma vie », confesse-t-il. « Je viens d’une famille modeste et mes parents ont beaucoup sacrifié pour que je fasse des études. Je voulais donc y arriver le plus vite possible pour leur en faire profiter. Mais j’ai perdu cette bataille avec le temps et ma mère est partie avant d’avoir pu voir ma réussite.»

« Qui veut être mon associé? m’a aidé à sortir de la dépression »

Jean Michel Karam

En 2001, après l’introduction en Bourse de sa société MEMSCAP, Jean Michel Karam devient millionnaire et a du mal à le réaliser : « Juste avant l’introduction en Bourse, mes avocats finalisaient les documents et calculaient mon patrimoine. J’ai vu le chiffre de 116 millions et je les ai pris pour des fous ! Et quand on se rend compte que c’est de l’argent cash, c’est incroyable !», explique-t-il. « Mais après ça, je me souviens très bien m’être levé de mon lit un matin en regardant les murs de ma chambre. Je me suis dit que, malgré tout cet argent, les murs étaient restés à leur place et que rien n’avait changé. En fait, je pensais à ma mère qui n’avait pas pu voir ça. Et j’ai connu une dépression...»

C’est à ce moment que l’émission «Qui veut être mon associé?» arrive dans sa vie. « Au début, je ne voulais pas y aller car j’avais vu un bout d’émission et ça ne me plaisait pas », avoue Jean Michel Karam. « Et pour la saison 5, je rencontre Jérémy, le producteur de l’émission. C’est quelqu’un de brillant qui sait écouter. Il m’a montré toutes les émissions et j’ai été convaincu d’y aller. J’ai retrouvé de nouveau une excitation grâce à cette émission. J’ai surtout découvert quelque chose de nouveau à faire : transmettre ! »

La France, un futur grand pays d’entrepreneuriat ?

Évoquant l’entrepreneuriat en France, Jean Michel Karam met en avant le talent de nos entrepreneurs, mais demande aux dirigeants de leur faciliter la vie : « Les mentalités ont changé en France. Avant c’était catastrophique d’échouer, mais plus maintenant. Je trouve que les entrepreneurs actuels sont meilleurs que ceux d’avant. Ce qui manque en France, ce sont des dirigeants qui tiennent un discours de vérité et qui créent un territoire pour faire briller les entrepreneurs. On a beaucoup d’entrepreneurs et d’ingénieurs meilleurs qu’aux États-Unis, mais eux ont un territoire d’action et des facilités administratives qui sont bien meilleures ! Nous, on met un fardeau sur le dos de nos entrepreneurs. Mais si nos dirigeants facilitent tout cela, alors la France deviendra alors un grand pays d’entrepreneuriat », conclut-il.