Le chef des séparatistes du Yémen a fui vers Abou Dhabi, aux Émirats arabes unis, a affirmé jeudi la coalition dirigée par l'Arabie saoudite. «Des informations fiables indiquent que Aidarous al-Zoubaidi et d'autres personnes se sont enfuies au milieu de la nuit» de mardi à mercredi, a-t-elle dit dans un communiqué, détaillant son voyage, en bateau puis en avion, d'Aden à Abou Dhabi, en passant par le Somaliland et la Somalie.

Le chef du Conseil de transition du Sud (STC) devait se rendre cette nuit-là à Ryad pour des pourparlers visant à mettre fin au conflit dans le sud du Yémen.

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Les séparatistes se sont emparés début décembre de vastes territoires dans les provinces de Hadramout et de Mahra, provoquant une riposte des autres factions du gouvernement, appuyées par Ryad, qui ont repris le terrain perdu début janvier.

Selon la coalition, al-Zoubaidi a pris un bateau d'Aden vers le port de Berbera au Somaliland. Il a ensuite pris un avion «sous la supervision d'officiers des Emirats» qui s'est arrêté à Mogadiscio, puis est reparti vers un aéroport militaire à Abou Dhabi, où il est arrivé mercredi soir, selon la même source.