Au moins 80 séparatistes tués par les forces gouvernementales au Yémen. UGC / REUTERS

Une opération des forces gouvernementales a fait au moins 80 morts et 152 blessés dans les rangs du Conseil de transition du Sud (STC), soutenu par les Émirats arabes unis, tandis que 130 autres combattants ont été faits prisonniers, selon cette source. Un responsable des forces soutenues par l’Arabie saoudite a déclaré de son côté que 14 de leurs soldats avaient été tués et plus de 30 blessés durant l’offensive.

Cette opération a été lancée vendredi avec notamment des frappes de l’aviation saoudienne sur des camps tenus par les séparatistes, qui s’étaient emparés en décembre de vastes territoires dans les provinces d’Hadramout et de Mahra, dans le sud du Yémen.

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La plupart des victimes, a ajouté ce responsable militaire, ont été recensées après les frappes aériennes qui ont visé notamment des camps d’al-Khasha et Barshid, dans l’Hadramout.

La présidence yéménite a annoncé samedi que cette province, riche en pétrole et frontalière de l’Arabie saoudite, avait été reconquise.

Des responsables militaires ont également déclaré samedi que les autorités de la province voisine de Mahra avaient de nouveau prêté allégeance au camp gouvernemental soutenu par Ryad, sans aucune résistance.

Dimanche, les forces soutenues par l’Arabie saoudite ont consolidé leurs positions à al-Mukalla, la capitale de l’Hadramout, selon deux responsables militaires gouvernementaux.

L’offensive lancée en décembre par les séparatistes - qui font pourtant partie du gouvernement yéménite - a attisé les tensions entre l’Arabie saoudite et les Emirats arabes unis, deux pays qui soutiennent des groupes rivaux au sein du gouvernement.

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Le gouvernement yéménite regroupe des forces hétéroclites opposées aux rebelles houthis, soutenus par l’Iran, qui se sont emparés de la capitale Sanaa en 2014, puis de larges parties du nord du pays.

La coalition militaire dirigée par Ryad a été mise en place en 2015 pour soutenir le gouvernement.

La semaine dernière, la coalition a mené plusieurs frappes, dont l’une vendredi sur le camp militaire d’al-Khasha qui a fait 20 morts, selon un précédent bilan des séparatistes.

Samedi, un responsable militaire du STC avait déclaré à l’AFP que des avions saoudiens avaient mené des frappes «intenses» sur un autre camp tenu par les séparatistes à Barshid, à l’ouest d’al-Mukalla.