Six semaines après son décès à Douala, la dépouille de Gabriel Bihina Effila est enfin rentrée à Yaoundé. Ce vendredi 25 septembre, la levée du corps du maire de Yaoundé IVe a marqué le début officiel des obsèques, à la morgue de l’Hôpital Général. Une matinée de recueillement pour un homme qui dirigeait sa commune depuis 2020, et qui était en fonction jusqu’à sa mort.

Une journée entre cathédrale et hôtel de ville

La cérémonie a commencé tôt à l’Hôpital Général de Yaoundé. Famille, collaborateurs municipaux, personnalités administratives, tous étaient présents pour cette première étape. Le cortège a ensuite pris la direction du centre-ville, jusqu’à la Cathédrale Notre-Dame des Victoires.

Là-bas, une messe d’absoute a réuni fidèles et proches quelques heures seulement après la levée du corps. Le rythme de la journée était serré, presque sans respiration entre chaque étape.

La dépouille a ensuite rejoint l’Hôtel de Ville de Yaoundé IVe, l’endroit où Gabriel Bihina Effila exerçait ses fonctions depuis six ans. Difficile de ne pas y voir un symbole fort, ce retour dans les murs mêmes de son mandat. Sur l’esplanade, responsables municipaux et habitants de l’arrondissement se sont rassemblés pour un dernier adieu collectif.

Un homme aux deux couronnes

Gabriel Bihina Effila n’était pas seulement maire. Il portait aussi le titre de chef traditionnel de Mvog Atangana Mballa, une responsabilité coutumière qu’il exerçait en parallèle de son mandat au RDPC.

Cette double casquette donne à ses obsèques une dimension particulière. On y retrouve la famille, la tradition, la religion et l’institution réunies autour d’une seule dépouille. C’est rare de voir converger autant de cercles différents pour un même hommage.

Son décès, survenu le 12 août dernier à Douala des suites de maladie, avait plongé la municipalité dans le deuil pendant plusieurs semaines. Le fait qu’il soit resté en fonction jusqu’à la fin dit quelque chose de son attachement à son poste. On attendait cette étape depuis longtemps, et elle s’est enfin concrétisée ce vendredi.