Wombats et wallabies devraient pouvoir faire leurs premiers pas dans le Loir-et-Cher sous un doux soleil printanier. Le Zooparc de Beauval, à Saint-Aignan, inaugure ce week-end de Pâques deux nouveaux espaces. Bucolia et les Terres Rouges, c’est leur nom, seront dédiés pour l’un à la faune australienne, pour l’autre aux espèces berrichonnes et solognotes. Exercice d’équilibriste assez typique de Rodolphe Delord, l’hyperactif directeur du plus grand zoo de France. Lequel devrait, dans les prochains mois, accueillir les dauphins rescapés du Marineland d’Antibes et de Planète Sauvage - excusez du peu.

Mais revenons à nos kangourous. C’est au pas de course et dans le bruit mélodieux des perceuses, comme souvent à Beauval, que nous découvrons les nouveaux espaces du spectaculaire parc animalier. À commencer par cette réplique miniature du bush australien, 4500 m² quasi achevés après six mois de travaux. «On en est au ménage et à la peinture», rassure le directeur, en nous faisant pénétrer dans un vaste lieu ouvert où les visiteurs pourront déambuler parmi les wallabies des rochers, wallabies de Parma et émeus, «une petite autruche australienne».

Passer la publicité

Juste à côté, deux enclos accueilleront des wombats, sortes de marsupiaux joufflus hautement instagrammables. On ne peut les voir qu’ici en France. Deux spécimens s’impatientent justement dans leur maisonnette ; ils grattent à la porte. Comme s’ils savaient la libération proche.

À lire aussi On a testé : en Sologne, l’hôtel parfait pour un week-end au vert en famille

Canards australiens

Dindons et wallabies : visite guidée des nouveaux espaces du zoo de Beauval

Les Terres Rouges abriteront aussi des canards australiens - c’est l’animal préféré du maître des lieux, pourtant habitué aux impressionnants gorilles, éléphants et autres rois de la jungle. Autant d’animaux nés en parc zoologique et acquis dans le cadre de programmes d’élevage européen, précise-t-il. «Nous cherchons de plus en plus à créer des villages thématiques à Beauval». Viendront donc compléter l’offre un restaurant, «Eucalyptus», forcément, mais aussi les enclos préexistants des kangourous, des koalas et des diables de Tasmanie.

De village thématique, il est aussi question à la «mini-ferme» pédagogique, qui n’en a d’ailleurs que le nom. «Un hectare, c’est plutôt une maxi-ferme» admet Rodolphe Delord, dans un sourire. Il n’est pas du genre à faire les choses à moitié. Cet espace sera en partie dédié aux races anciennes de la faune berrichonne et solognote comme le dindon de Sologne, l’âne noir du Berry ou la poule de Contres. Au milieu, une mare aux canards - toujours eux.

À lire aussi Passer la nuit au zoo, oui mais lequel ? Animaux, confort, prix... Notre grand comparatif

Dindons et éléphants

Bucolia s’articulera autour de belles étables en chêne construites par des artisans locaux, où les familles pourront interagir avec les animaux, caresser un bouc ou un Shetland. Avant de faire un tour sur le carrousel ou patauger dans les jeux d’eaux (ils ont même prévu un séchoir). «Il fallait un endroit où les enfants peuvent être des enfants», résume Anaïs Maury, la directrice de la communication du parc. Un nouveau restaurant esprit campagne chic proposera des spécialités du terroir, galettes et planches de charcuterie. Mais a-t-on envie de manger des rillettes après avoir caressé des cochons ? C’est un autre débat.

«C’est vraiment un espace pour sensibiliser et apprendre à aimer ces espèces, un peu moins spectaculaires mais tout aussi importantes», pose le directeur, tout sourire derrière ses immuables lunettes carrées rose fuchsia et écaille (signées Sabine Be et donc elles aussi couleur locale, l’homme a de la suite dans les idées). Derrière lui, le téléphérique qu’il a fait construire pour relier le parc d’un bout à l’autre et, en contrebas, l’enclos des éléphants. Deux femelles y sont nées en l’espace d’un mois - une première en douze ans. Rodolphe Delord arrivera-t-il à faire aimer le mouton solognot autant que ces adorables répliques de Dumbo ? L’avenir le dira. En attendant, plusieurs dizaines de milliers de personnes sont attendues à Beauval ce week-end.