Le 1^er mai dernier, Winnipeg a remporté le Prix de ville équitable du Canada 2026 décerné par Fairtrade Canada. Le prix lui a été remis à l'occasion de la Conférence nationale du Canada sur le commerce équitable, qui a eu lieu à Winnipeg les 1^er et 2 mai.

La ville dispose d’une certification de ville équitable depuis 2017. La coordonnatrice en matière d'environnement de l’époque avait lancé cette démarche, car le commerce équitable implique un aspect environnemental, comme l'explique Corinne Evanson, la coordonnatrice des achats à la Ville de Winnipeg.

Le programme de développement durable de la Ville comprend quatre piliers : environnemental, social, éthique et autochtone. Le pilier éthique est celui qui correspond au commerce équitable, précise Mme Evanson.

De plus, les critères du commerce équitable correspondent aux exigences de la Loi sur la lutte contre le travail forcé et le travail des enfants dans les chaînes d’approvisionnement.

Avec ces critères, et le fait qu’un comité indépendant évalue les candidatures, je pense qu’il y a quand même un sérieux derrière la démarche, et l’organisation Fairtrade est quand même un garant du respect des conditions du commerce équitable, estime Maryse Boivin, professeure au département d’études urbaines et touristiques à l’Université du Québec à Montréal (UQAM).

Un écosystème diversifié

La Ville de Winnipeg commande uniquement du café, du thé et du sucre issus du commerce équitable.

Selon les chiffres fournis par la Ville, ces achats correspondent à environ 76,8 kg de café et à 13 boîtes de thé issus du commerce équitable en 2025.

D’autres produits équitables, comme des bananes et du chocolat, sont également achetés à l’occasion d’évènements de sensibilisation au commerce équitable.

À la Ville, nous n’achetons pas beaucoup de nourriture, mais je sais que nous avons déjà acheté des choses comme des ballons de soccer équitables, dit la coordonnatrice des achats, Corinne Evanson.

La Ville surveille également les achats de ses fournisseurs, explique-t-elle. Pour cela, son Code de conduite des fournisseurs, qui est utilisé pour les appels d’offres, comprend un article sur les conditions de travail inacceptables pour prévenir le travail forcé et le travail des enfants.

En plus des efforts déployés par l'administration municipale, l’engagement envers le commerce équitable de la Ville repose sur une multitude d’acteurs indépendants.

Ainsi, environ 54 restaurants et 142 épiceries utilisaient ou vendaient des produits certifiés commerce équitable. En 2016, les chiffres s’élevaient à 67 restaurants et à 113 épiceries.

L’administration municipale s’occupe du comité de pilotage qui regroupe tous les organismes engagés dans le commerce équitable à Winnipeg.

Celui-ci compte, par exemple, le campus Bannatyne de l’Université du Manitoba, certifié Campus équitable, ou la Manitoba Liquor & Lotteries Corporation, certifiée Lieu de travail équitable.

Nous rassemblons les restaurants, les écoles ou les milieux professionnels pour que nous ayons un objectif commun.

Un élément de rayonnement

Le Prix de la ville équitable Canada 2026, comme les autres récompenses remises à l’occasion de la soirée des Prix canadiens du commerce équitable, constitue une façon de célébrer le travail effectué, affirme la directrice générale de Fair Trade Canada, Julie Francoeur.

L’experte en développement international souligne la visibilité qu’apportent les prix à ceux qui les reçoivent.

La certification de ville équitable, tout comme le Prix de la ville équitable, offre des avantages pour la réputation des villes, estime la chercheuse en tourisme durable Maryse Boivin.

Selon elle, l’aspect équitable fait partie des multiples paramètres pris en compte au moment de choisir une ville à visiter.

On ne va pas aller visiter la ville uniquement parce qu’elle est équitable, mais cela peut contribuer à l’intérêt qu'on lui porte, explique-t-elle.