Le service 911 de Winnipeg a été indisponible pendant un peu plus de deux heures jeudi matin en raison d’une panne qui a touché plusieurs provinces canadiennes, notamment le Québec, l'Ontario, la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick.

Les personnes qui appelaient la ligne d’urgence entendaient quelques sonneries avant que la ligne ne coupe tout simplement, a expliqué la porte-parole du Service de police de Winnipeg, l’agente Dani McKinnon.

D’après ce que j’ai compris, la panne est survenue vers 2 h du matin, heure locale, [et] le service a finalement été rétabli vers 4 h 30, a-t-elle précisé.

Comme il s’agissait d’une priorité, nous avons immédiatement publié des avis sur les réseaux sociaux […] indiquant que le système 911 ne fonctionnait pas, comme d’habitude, et qu’il fallait effectuer tous les appels nécessitant l’intervention de la police, d’une ambulance, des pompiers, etc., via la ligne non urgente.

Les employés du centre de répartition disposent d'un protocole de triage pour s’assurer que les situations critiques soient prises en charge en priorité, a souligné l'agente McKinnon. Elle ne disposait d’aucun détail quant à l'origine de la panne ou au nombre d’appels manqués.

La bonne nouvelle, c’est que cette interruption est survenue à un moment où le volume d’appels est généralement plus faible, a-t-elle ajouté.

Une deuxième panne en deux mois

C’est la deuxième fois en deux mois qu’une panne interrompt l’accès aux services d’urgence au Manitoba, un service fourni par Bell Canada.

Le 22 juillet dernier, une panne avait privé l’ensemble de la province, à l’exception de Winnipeg, de l’accès au 911 entre 11 h 40 et 15 h 25. Selon Bell, au moins 84 personnes n'avaient alors pas pu joindre les secours.

Cet incident avait été causé par le sectionnement accidentel d'un câble de fibre optique lors de travaux routiers à Winnipeg. L'entreprise avait également admis qu’une technologie vieillissante avait empêché le réacheminement automatique des appels vers un système de secours.

Des améliorations ont depuis été apportées au réseau afin d’éviter que des pannes semblables ne se reproduisent, affirmait Bell Canada quelques semaines après cet incident.

La cause de cette plus récente panne n’est pas encore connue, a indiqué Dani McKinnon.

Je suis certain que nous recevrons davantage d’informations au cours de la journée. C’est déconcertant d’apprendre que le 911 n’est pas accessible.

Avec les informations de Darren Bernhardt et de Meaghan Ketcheson