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Le vouvoiement est désormais obligatoire pour les élèves du primaire et du secondaire au Québec, une mesure annoncée par l’ancien ministre de l’Éducation de la province, Bernard Drainville, qui a suscité de vives réactions. Son objectif : corriger un manque de discipline observé chez certains élèves. À Winnipeg, où le vouvoiement n’est pas imposé, certains voient dans le vouvoiement une source d’inégalités.

Connor Kehler, élève du Collège Louis-Riel à Winnipeg, tutoie ses enseignants depuis toujours. Pour lui, cette manière de s’adresser au personnel enseignant est naturelle et reflète une relation fondée sur l’égalité.

Je pense que tout le monde doit être égal, c’est pourquoi je dis "tu" à mes enseignants.

À l’inverse, Nadia Bédard, étudiante en arts à l’Université de Saint-Boniface, estime que le vouvoiement, en milieu universitaire, demeure une marque de respect. Elle nuance toutefois son propos lorsqu’il est question des plus jeunes.

Si je devais vouvoyer mes enseignants à l’école primaire, je pense que je serais un peu choquée, surtout à un jeune âge.

L’influence culturelle en question

Pour certains, la façon de s’adresser aux adultes est avant tout culturelle. Étudiante en administration des affaires à l’Université de Saint-Boniface, Rokhaya Diagne est d’origine sénégalaise. Elle explique que le vouvoiement lui a été enseigné très tôt.

Dès l’école élémentaire, on apprend à vouvoyer non seulement les enseignants, mais aussi tous les adultes, en signe de respect.

Du côté institutionnel, Alain Laberge, directeur général de la Division scolaire franco-manitobaine, remet en question l’efficacité du vouvoiement obligatoire. Selon lui, le vouvoiement n’est pas un gage automatique de politesse.

Je ne dis pas que c’est mauvais [de vouvoyer], je dis juste que c’est un faux sentiment de respect.

Il rappelle que, dans certains anciens régimes scolaires, en France ou en Belgique, le vous était obligatoire sans pour autant garantir un respect réel. À ses yeux, il s’agit davantage d’une règle de politesse imposée que d’un véritable apprentissage du respect.

Avec les informations d'Océane Kouassi