Pascal Praud et Jean-François Copé dans «L’Heure des pros» sur CNews Capture d'écran

Le débat était laborieux ce mardi 14 avril dans «L’Heure des pros» sur CNews. Jean-François Copé  était l’invité de Pascal Praud  à l’occasion de la parution de son livre Quand les populistes trahissent le peuple aux éditions Plon. Seulement l’homme politique et l’animateur ont éprouvé de grandes difficultés à échanger, et ce dès l’arrivée de l’ancien ministre à 9 h 30, jusqu’à son départ du plateau à 10 h 30. Une heure qui en a paru plusieurs pour les auditeurs d’Europe 1 et les téléspectateurs de CNews.

D’abord, Jean-François Copé a accusé Pascal Praud de l’avoir invité sans avoir lu le livre dont il est question, ce qu’a très mal pris le présentateur. «On ne va pas aller sur ce terrain-là. J’ai lu votre livre», a aussitôt interrompu ce dernier. Et son interlocuteur d’intervenir, agacé : «Je ne viens pas souvent chez vous donc laissez-moi le plaisir de parler. Heureusement que vous êtes là pour nous dire qui a raison et qui a tort».

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Après ces premières tensions, le débat semblait s’être un peu calmé entre les deux hommes avant que le journaliste ne fasse la supposition suivante : «Peut-être que si Marine Le Pen avait été élue en 2017, ce serait mieux aujourd’hui ?». L’occasion pour le maire de Meaux de déclarer : «Sauf que j’ai un petit problème, quand même. C’est que quand j’écoute le programme de Marine Le Pen, je constate que c’est un programme qui, économiquement, est socialiste. Alors vous qui nous expliquez toute la journée que vous êtes RPR, j’espère que, de temps en temps, ça vous fait un peu mal au ventre...».

La réflexion a, bien entendu, vexé l’animateur. «Pas d’attaques personnelles. Je ne suis pas plus RPR ni quoi que ce soit ! Je suis libéral, peut-être», s’est-il indigné. «Ne me dites pas que je fais une attaque personnelle. Vous avez le bénéfice du micro tous les jours pendant des heures et mon nom est sali à peu près deux fois sur trois lorsqu’il est prononcé», a aussitôt renchéri Jean-François Copé.

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Alors une heure durant, les deux n’ont cessé de s’énerver l’un contre l’autre, monopolisant la discussion. «Arrêtez de vous victimiser !», a lancé le présentateur plusieurs fois. Charlotte D’Ornellas, présente sur le plateau, est finalement venue au secours de l’animateur, s’adressant à l’homme politique en disant : «Vous êtes très tendu. C’est même assez désagréable». Et l’intéressé d’ironiser : «Ça commence bien entre nous».

Les échanges entre les équipes de CNews d’un côté et Jean-François Copé de l’autre ont ainsi continué sur le même ton, jusqu’à la réflexion de trop de la part de Pascal Praud. «Vous représentez un des acteurs du désastre en France», a-t-il affirmé. Ni une, ni deux, le Meldois s’est exclamé, hors de lui : «C’est énorme ! Au nom de quoi ? Je ne peux pas vous laisser dire un truc pareil ! Mais au nom de quoi ? Je n’ai jamais été président. Je représente le désastre ? C’est une blague ? Quand j’étais au gouvernement, j’étais ministre de l’Économie les trois années où nous avons baissé la dépense publique les impôts et la dette...».

Au tour de Pascal Praud de s’indigner. «Je vais vous dire monsieur Copé, vous êtes incapable d’écouter !», s’est-il emporté avant de conclure l’échange en lâchant : «Au fond, vous êtes comme Emmanuel Macron , c’est-à-dire que vous savez tout mais vous ne comprenez rien».