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C’est une publication qui pourrait sans nul doute avoir sa place au prochain palmarès des IgNobel, cette cérémonie qui récompense chaque année les recherches « qui font rire, puis réfléchir ». Ses auteurs se sont demandé si, comme chez l’homme, on pouvait savoir si un chien était plutôt gaucher, droitier, ou ambidextre. Et la réponse est... oui.

Dans la revue Royal Society Open Science, tout commence par un jeu de mots. L’équipe de scientifiques de l’université de Bari, en Italie, a intitulé son travail : « Le “questionnaire Doginburgh” : des mains aux pattes dans l’évaluation de la latéralité motrice canine ». « Doginburgh » fait référence au questionnaire de latéralité manuelle dit « d’Edinburgh », qui permet d’évaluer à quel degré un être humain est droitier ou gaucher. En effet, certains ayant été « contrariés » dans leur apprentissage de l’écriture, il ne suffit pas de demander à quelqu’un avec quelle main il écrit ! Quant aux chiens, on comprend aisément…