En 2015, l'Accord de Paris a posé l'objectif d'atteindre 2 °C de moins par rapport aux niveaux préindustriels évalués. Cela impliquait alors de revoir la combustion des énergies fossiles et leur impact sur l'environnement.

Une étude comparative fouillée

Les chercheurs de l'Université technique de Munich ont effectué une analyse comparative entre 13 systèmes de chauffage, parmi lesquels des chaudières à gaz, des chaudières à granulés, des chaudières à gazéification de bois, des pompes à chaleur (PAC) air-eau, des PAC air-air avec système photovoltaïque ou encore des PAC géothermiques avec accumulateur de glace et capteurs solaires. Cette étude a été réalisée avec pour exemple un logement allemand typique possédant deux étages.

Les scientifiques ont évalué les performances économiques et environnementales de chaque système de chauffage, en prenant en compte les coûts d'installation, la consommation d'énergie, les frais de maintenance et les émissions de CO₂ que chacun engendre.

Les pompes à chaleur, couplées aux panneaux photovoltaïques, sont les systèmes de chauffage les plus efficaces et écologiques. © Nancy Pauwels, Adobe Stock

Et le vainqueur est…

Contre toute attente, il s'agit d'un combiné PAC air-eau et panneaux photovoltaïques ! Les systèmes de chauffage biomasse, qui produisent de la chaleur à partir de matière première renouvelable d'origine naturelle, ont les impacts les plus faibles sur l'environnement. A contrario, les systèmes de chauffage au gaz présentent les impacts environnementaux les plus élevés. L'association de panneaux solaires à un appareil de chauffage déjà performant implique que l'impact sur l'environnement s'avère moindre.

Selon les chercheurs, « l'approvisionnement en électricité représente plus de 90 % de l'impact environnemental » des PAC lors de leur phase d'utilisation. Ajouter un système qui approvisionne en électricité à partir d'une énergie renouvelable va alors réduire « le fardeau environnemental ». La chaudière à gazéification de bois se révèle être également un des systèmes les plus éco-efficaces de l'enquête.

À bon entendeur...