Des entreprises de Rouyn-Noranda souhaitent sensibiliser la population aux risques liés à la vente itinérante de thermopompes.

Plusieurs d’entre elles, dont Climatisation Racette et Géothermie Abitibi, ont fait parvenir une lettre à la Ville de Rouyn-Noranda afin de demander un meilleur encadrement de la vente itinérante sur le territoire.

Cette pratique est interdite à Rouyn-Noranda, mais le copropriétaire de Géothermie Abitibi, Isaac Grenier, stipule que des entreprises ont trouvé une solution pour contourner le règlement.

La Ville nous oblige à avoir un bâtiment, une adresse fixe, ce qui serait censé empêcher certaines compagnies de venir faire de la vente itinérante en région. Sauf qu'il y a plusieurs compagnies qui ont trouvé le moyen de juste louer un local, ou de prendre un casier postal. Maintenant, on est rendu à des locaux complets, mais vacants, fait-il observer.

Valérie Lefebvre, copropriétaire chez Climatisation Racette.

Photo : Radio-Canada / JEAN-MICHEL COTNOIR

Copropriétaire chez Climatisation Racette, Valérie Lefebvre partage le même point de vue. Elle assure que l’objectif de la démarche n’est pas d’empêcher l’arrivée de concurrence dans la région.

Je considère qu'il y a de la place pour de nouveaux entrepreneurs en climatisation-chauffage. La seule chose, c'est que ça prend des personnes formées, qualifiées, qui vont être capables d'offrir un vrai service, de bien conseiller les gens sur le système à acheter, sur la façon de l'installer et de l'utiliser, et d'honorer les garanties par la suite, dit-elle.

Service après-vente déficient?

Valérie Lefebvre et Isaac Grenier soulèvent tous deux des lacunes importantes au niveau du service après-vente. De plus en plus souvent, soutiennent-ils, des gens qui ont acheté auprès d’un vendeur itinérant se tournent vers leur entreprise lorsque leur thermopompe connaît des problèmes ou subit un bris.

C'est régulier, surtout en été, en période de canicule, affirme Valérie Lefebvre. On a beaucoup d'appels de clients qui essaient d'appeler les entreprises et qui nous disent : “On n'a pas de réponse, ça fait plusieurs fois que j'appelle et je n’ai pas de retour”. Alors là, les clients sont mal pris, ils ne savent plus quoi faire, donc c'est à ce moment-là qu'ils nous appellent.

Valérie Lefebvre et Isaac Grenier soutiennent être sollicités pour honorer la garantie de produits qu'ils n'ont pas vendus.

Photo : Radio-Canada / JEAN-MICHEL COTNOIR

Isaac Grenier soutient que cette situation amène son entreprise à gérer des cas délicats, avec des clients parfois déçus ou frustrés pour un produit qu’ils ont acheté ailleurs.

En été, on est vraiment dans une vague d'installations et de demandes pour entretenir nos propres systèmes. Ça devient difficile pour nous d'offrir ces garanties-là. On a beau essayer, on n'a pas accès au fournisseur, on n'a pas accès aux pièces, on n'a pas accès à un soutien technique adéquat, fait-il remarquer.

En ce moment, j'ai un technicien frigoriste seulement avec un aide-installateur. On a déjà plus de 1000 clients. C'est impossible pour moi de répondre à toutes les autres demandes. Humainement, c'est impossible. C'est vraiment un problème.

Zonage équitable?

Isaac Grenier et Valérie Lefebvre souhaitent que les entreprises de vente itinérante qui désirent louer un local à Rouyn-Noranda soient soumises aux mêmes règlements de zonage que les joueurs locaux, qui doivent s'établir dans des secteurs zonés industriels.

Certaines entreprises qui font de la vente, qui proviennent de l'extérieur, réussissent à avoir un permis pour s'installer au centre-ville, pour rencontrer des clients, signale Mme Lefebvre. Malheureusement, ça donne de la confiance, de la notoriété et de la visibilité à des entreprises qui ne sont pas de la région et qui, fort probablement, les clients par la suite vont avoir de la difficulté à avoir des services après-vente.

Climatisation Racette, de même que les autres joueurs locaux œuvrant dans le domaine des thermopompes, sont installés dans des secteurs industriels de la Ville.

Photo : Radio-Canada / JEAN-MICHEL COTNOIR

Ces situations soulèvent des questions quant à l’application uniforme des règles de zonage et à l’équité envers les entreprises locales qui investissent ici, créent des emplois ici et respectent les normes imposées par la municipalité, mentionne pour sa part l’entreprise Géothermie Abitibi dans la lettre qu’elle a fait parvenir à la Ville de Rouyn-Noranda.

Sensibiliser la population

Tant Valérie Lefebvre que Isaac Grenier conseillent à la population de s’informer, notamment auprès de l’Office de la protection du consommateur, avant de choisir l’entreprise avec laquelle faire affaire pour l’achat d’une thermopompe.

Selon Isaac Grenier, les consommateurs devraient notamment se poser des questions si un vendeur soutient être en mesure d’offrir l'installation au lendemain de la vente.

C'est la première cloche d'alarme qu’il devrait y avoir chez un client. Si un gars est capable de vous installer une machine le lendemain ou dans la même journée, c'est parce qu'il n’a pas beaucoup de machines de vendues, qu'il est méconnu. C'est impossible pour nous de venir vous installer une journée après une vente.

M. Grenier signale que de plus en plus de vendeurs itinérants proposent de vendre le produit, mais sans faire l’installation.

Je commence à avoir de plus en plus de courriels où j'ai des vendeurs itinérants qui me sollicitent moi-même pour que j'aille installer leur produit. Souvent, ce qui arrive, c'est qu’ils vont vous envoyer le premier installateur qu'ils vont trouver et ce n’est pas toujours des gens certifiés, fait-il observer.

Trop tôt pour se prononcer, dit la Ville

La Ville de Rouyn-Noranda a refusé une demande d’entrevue sur le sujet. La directrice des communications, Anne-Marie Nadeau, souligne néanmoins que la Ville procède présentement à une analyse de la situation. Elle ajoute qu’il est trop tôt pour prendre position en ce qui a trait au zonage et à la location de locaux au centre-ville, puisque les élus viennent tout juste de prendre connaissance du dossier.