Avant sa nomination comme ministre, M. Gonzalez Lopez avait été désigné en janvier par Mme Rodriguez comme chef de la garde présidentielle et de la redoutée direction du contre-espionnage (DGCIM).

Il succède au général Vladimir Padrino, fidèle allié de M. Maduro qui occupait le ministère de la Défense depuis 2014, un record de longévité à ce poste.

Ce remaniement concerne également le général en chef Domingo Hernandez Lares, numéro deux des Forces armées, qui sera remplacé par le général de division Rafael Prieto Martinez, jusqu'ici inspecteur général de l'armée.

Delcy Rodriguez, qui assume la présidence par intérim depuis la chute de M. Maduro début janvier, gouverne sous la pression des Etats-Unis, pays avec lequel elle a rétabli les relations.

Dès ses premières semaines au pouvoir, elle a fait adopter une réforme de la loi sur les hydrocarbures ouvrant le secteur aux investisseurs étrangers et privés, et a promulgué une loi d'amnistie permettant la libération des détenus politiques.

L'armée vénézuélienne a jusque-là manifesté son soutien aux mesures adoptées par Mme Rodriguez, qui ont renversé nombre de politiques mises en oeuvre par le chavisme (la doctrine de l'ex-président Hugo Chavez auquel a succédé M. Maduro), au cours des deux dernières décennies.